Veinte meses después de su adiós a la competición, Michael Phelps, el atleta más laureado en la historia olímpica, retomará su carrera este jueves en el Gran Premio de natación de la ciudad de Mesa (Arizona) sin saber si este regreso le llevará a los Juegos Olímpicos Rio de Janeiro-2016.
El nadador, de 28 años, insistió en que aún no sabía si su regreso le llevaría hasta sus quintos Juegos Olímpicos en 2016, pero hasta el momento dijo estar disfrutando la experiencia. "Extrañaba estar en el agua. Vamos a ver lo que pasa aquí, ¿quién sabe?", declaró Phelps.
En un principio, el llamado 'Tiburón de Baltimore', sólo se había inscrito en los 100 m mariposa y 100 m libres este jueves, pero ahora anuncia que nadara sólo los 100 m mariposa, uno de los tres eventos individuales en los que aún ostenta el récord mundial.
Tanto él como el entrenador Bob Bowman aseguraron que la reunión en los suburbios de Phoenix será una oportunidad para que Phelps pueda medir su condición física con vistas al campeonato de EEUU en agosto, clasificatorio para el Campeonato del Mundo de 2015.
Phelps confesó estar tomando en serio su regreso, y una prueba es que ha perdido mucho peso en el poco tiempo que lleva entrenando de nuevo. "Mi peso aumentó a 225 libras (102 kg), mientras que en Londres estuvo en 187 (84 kg). La semana pasada, yo pesaba 194 libras (87 kg). Perdí peso bastante rápido", aseguró.
Phelps se retiró después de los Juegos Olímpicos de Londres-2012, donde se llevó cuatro medallas de oro (200 m de estilos individual, 100 m mariposa, relevo 4x200 m estilo libre, relevo combinado 4x100 m) y dos de plata (200 m mariposa, relevo 4x100 m estilo libre).
Después de eso, se alejó de los escenarios olímpicos tras haber acumulado un récord de 22 medallas, 18 de ellas de oro y ocho en los Juegos de Pekín-2008. Cuando se marchó de Londres, Phelps dijo haber "conseguido todo lo que siempre" quiso hacer, y se echó a reír cuando le recordardon esas palabras el miércoles. "Siempre tengo metas y cosas que quiero lograr, y tengo cosas por alcanzar ahora", dijo Phelps, sonando un tanto desafiante cuando se le preguntó si un regreso a estas alturas podría manchar su reputación.
"En términos de empañar mi carrera, lo he dicho antes, estoy haciendo esto por mí", dijo Phelps. "Si no llego a ser tan exitoso como todos creen que debo ser, debería ser, y usted piensa que eso empaña mi carrera, entonces esa es su opinión personal", aseguró.
En la historia de los 'retornos', son pocos los que han logrado brillar y no manchar su reputación. Entre esos regresos fallidos figuran los nadadores Mark Spitz, Ian Thorpe y Laure Manaudou, el tenista Björn Borg y el piloto de Fórmula 1 Michael Schumacher, quienes nunca se acercaron al nivel de su período de oro. Sin embargo, hay una excepción a esta ley: el legendario Michael Jordan, quien se retiró del basquetbol en 1993 tras perder la motivación, para regresar tres años después y conseguir tres títulos de la NBA con los Chicago Bulls entre 1996 y 1998.
FUENTE: AFP
