CUIABA, Brasil (AP) — A la sombra de Lionel Messi en el Barcelona, Alexis Sánchez sería sin embargo el rostro más conocido de Chile en el plano internacional. Ahora, el veloz atacante pretende coronar la temporada más productiva de su carrera asumiendo un papel protagónico en la Copa del Mundo.
El mensaje resulta apropiado. Para los chilenos, no hay nada que Sánchez no pueda hacer.
En la cancha, se le había cuestionado su temple frente al arco. Sin embargo, mejoró en ese renglón durante esta temporada, al anotar 21 dianas por el Barsa como extremo derecho.
Dos de esos goles fueron candidatos al mejor de la temporada.
Ahora luce completo, justo a tiempo para la máxima cita del fútbol, en Brasil.
"Alexis es el que marca la diferencia", dijo el técnico argentino de la selección Jorge Sampaoli, el jueves. "Puede colocarse atrás (de los defensores) y desde luego avanzar y aprovechar las oportunidades de gol. Necesitamos este tipo de jugador".
Nacido en una familia pobre hace 25 años, Sánchez recurrió al fútbol como una forma de supervivencia.
"Yo le dije a mi mamá, 'no te preocupes, me convertiré en futbolista y nos sacaré de esta situación''', contó Sánchez a finales del año pasado. "Si hubiera fallado estaría trabajando 15 horas y sin ganar lo suficiente para vivir. El fútbol me salvó".
Esa actitud se refleja en su forma de jugar, siempre con esfuerzo y sin dar un momento de paz a la zaga contraria.
Y no olvida sus raíces, al volver a su comunidad de Tocopilla, en el norte de Chile, cada Navidad, para pasar tiempo con su familia y entregar obsequios a los niños desde un camión.
Una calle en Tocopilla lleva su nombre, y podrían llegar más honores de su tierra natal para Sánchez, un jugador que puede inspirar a Chile para que consiga algo extraordinario en el Mundial, pese a ubicarse en el complicado Grupo B, con España, Holanda y Australia, a la que se mide este viernes.
FUENTE: (Associated Press)
