RIO DE JANEIRO (AP). Luis Scola se está asegurando de que sus últimos Juegos Olímpicos sean memorables, y Argentina solventó un momento de susto para seguir invicta en Río.
El veterano de 36 años encestó ocho de sus 14 tiros de campo y capturó nueve rebotes, mientras que Manu Ginóbili y Nicolás Laprovittola añadieron 13 unidades cada uno. La aventura argentina en Río de Janeiro, que marca la despedida olímpica de la generación que se coronó en Atenas 2004 continuó así por buen camino.
Andrés Nocioni, el otro miembro de ese legendario grupo, aportó 11 puntos para el triunfo, que coloca a Argentina como líder del Grupo B junto con Lituania. Croacia y Brasil vienen detrás con marca de 1-1 y al fondo están España y Nigeria con foja de 0-2.
Facundo Campazzo sumó 10 puntos más para Argentina, que previamente había vencido a Nigeria y chocará ante Lituania el jueves.
Fue el primer triunfo de Argentina sobre Croacia en partidos oficiales desde Beijing 2008.
Dario Saric encestó 19 puntos y Bogan Bogdanovic añadió 18 para Croacia.
En el primer cuarto los croatas llegaron a colocarse arriba por cinco puntos, pero Argentina respondió con la explosividad de Scola y el periodo concluyó igualado 22-22.
Para el segundo lapso, Argentina alcanzó a separarse luego de un par de triples de Laprovittola que pusieron las cosas 39-31 con 4:40 por jugar, pero Croacia alcanzó a recortar la desventaja y el marcador al descanso era 46-40.
El tercer cuarto inició con un ataque de 15-3 por parte de Argentina. Un triple de Scola desde la parte alta de la llave selló esa racha y puso la pizarra 61-43 con menos de seis minutos en el reloj.
Croacia llegó a acercarse a ocho puntos, 75-67 con poco más de siete minutos en el encuentro luego de una carrera de 6-0, rematada con un enceste de Mario Hezonja.
Ginóbili anotó seis puntos consecutivos y restauró la delantera de dobles dígitos a la mitad del periodo final pero los croatas le pusieron drama al encuentro con triples consecutivos de Hezonja. Saric consiguió un enceste en la pintura que puso las cosas 85-81 con un poco más de un minuto por disputarse.
Hezonja tuvo un triple para recortar más la desventaja pero erró, Scola recuperó el rebote y recibió una falta para ir a la línea de castigo, donde clavó dos intentos que colocaron el marcador 87-81. Ginóbili cobró uno más por falta técnica para ampliar a ocho la delantera y Laprovittola metió una flotadora para amarrar el triunfo.
FUENTE: CARLOS RODRÍGUEZ (Associated Press)