LOS ANGELES (AP). La sangre brotó, los jugadores batallaron por toda la cancha y los Rocotes de Houston vinieron al Staples Center para superar en un partido muy luchado a Kobe Bryant ya sus Lakers de Los Angeles en el primer partido de semifinales de la Conferencia Oeste de la NBA.
Ron Artest agregó 21 puntos y Aaron Brooks tuvo 19 para los Rockets.
Kobe Bryant, quien quedó en un distante segundo lugar en las votaciones por el premio al Jugador Más Valioso de la NBA detrás de LeBron James, que fue dado a conocer el lunes, anotó 32 puntos para mantener dentro del partido a los Lakers a pesar de que no entrenó algunos días debido a que tenía la garganta adolorida. Bryant anotó 22 de los últimos 42 puntos de su equipo
El delantero de Houston Shane Battier recibió cuatro puntos de sutura para cerrare una cortada sobre el ojo izquierdo a finales del primer período.
El argentino Luis Scola jugó 34:29 minutos en los que anotó 10 puntos, tuvo ocho rebotes y recuperó tres asistencias.
Pese a que los Rockets soportaron la mayoría de los golpes, Yao fue demasiado para los Lakers.
Los Rockets se mostraron más ofensivos y le arrebataron la ventaja de localía a los Lakers, primeros preclasificados de la Conferencia Oeste.
El segundo partido de la serie se jugará la noche del miércoles en Los Angeles.
Bryant avanzó sobre Yao en la llave de tiros libres y ambos chocaron y Yao cayó a la duela.
El pivot español Pau Gasol de los Lakers tomo el balón y lo volcó dentro del cesto para aproximar a los Lakers a 85-79 cuando quedaban 4:54 minutos.
Yao se tomó la rodilla e hizo un gesto de dolor al sentarse en la banca. Después de que fue atendido por el masajista, salió cojeando del campo.
Unos instantes más tarde, después de estirar su rodilla en el túnel, regresó al partido.
"No es una lesión, no me lastimé. Recibí un golpe muy duro pero sé que estoy bien y necesitaba caminar un poco y nuevamente pude regresar al partido.
"Creo que tuvimos hambre de ganar el primer partido, al igual que lo hicimos en el primer partido de la pasada (serie) dijo Yao, al referirse a su victoria en seis partidos en su serie de primera ronda ante los Trail Blazers de Portland.
"Ellos saben que tenemos que respetarles y que saldrán con fuerza para el segundo partido", agregó.
Yao tuvo ocho punto a su regreso a la cancha y acertó sus 10 tiros libres.
FUENTE: Agencia AP