NUEVA YORK (AP). Iván Calderón está acostumbrado a que lo pasen por alto. Lo cual no es muy difícil si se toma en cuenta que mide apenas cinco pies (1,52 metros).
Calderón habla sin problemas en español e inglés, se viste con elegantes trajes oscuros, y llama la atención siempre que está presente. Dentro del cuadrilátero es casi imposible de golpear, y ha ganado sus 32 peleas con movimientos magistrales.
La única batalla que Calderón no ha ganado es por el respeto para los púgiles pequeños.
El sábado peleará en la cartelera que encabeza su compatriota Miguel Cotto, quien defiende su título welter de la Organización Mundial de Boxeo contra Joshua Clottey en el Madison Square Garden. La cadena de cable HBO no transmitirá la pelea de Calderón contra el filipino Rodel Mayol.
"Quiero demostrarle a HBO que la gente pequeña merece una oportunidad", dijo Calderón. "Al menos ahí estará la gente de HBO para demostrarles lo que tengo, y que me sigan viendo".
Las dos últimas peleas de Calderón fueron en Puerto Rico, y antes ha peleado en Nuevo México, Oklahoma, Arizona y Las Vegas.
Los boxeadores de las divisiones inferiores usualmente no reciben el mismo dinero por sus peleas que los de los pesos mayores, algo que molesta a Calderón.
"Yo sé lo que pasa. No nos pagan lo mismo que le pagan a los grandes, y yo siempre hago mejores peleas. Siempre produzco más acción", comentó el "Iron Boy".
Uno de los problemas es la falta de oponentes de renombre.
Nonito Donaire tiene cierta fama en las 112 libras, un peso en el que Calderón podría pelear. Vic Darchinyan es una estrella en las 115, pero es difícil que el boricua llegue hasta esa división.
"Obviamente él (Calderón) es reconocido y está en la mayoría de las listas de los mejores libra por libra", dijo Ross Greenburg, presidente de la división de deportes de HBO. "Necesita a alguien al otro lado del ring".
Calderón cumple con su parte del trato, con un boxeo elegante y una personalidad carismática. Una vez peleó contra Cotto cuando tenía 17 años y el ahora campeón de las 147 libras era varios años menor.
Ambos pesaban unas 100 libras y Calderón recuerda que le ganó. Desafortunadamente, Calderón ya había dejado de crecer.
"Probablemente es el mejor boxeador del mundo", dijo el promotor Bob Arum, de Top Rank. "No da tregua y siempre protagoniza tremendas peleas".
FUENTE: Agencia AP