LONDRES (AP) — Italia se llevó un susto pero rescató el lunes un empate 2-2 ante Nigeria, en un partido amistoso realizado en Londres, entre dos selecciones ya clasificadas al Mundial.
Mario Balotelli encaró a Azubike Egwuekwe, antes de servir para Rossi, quien elevó el balón por encima del arquero Austine Ejide. La sociedad Rossi-Balotelli podría ser productiva para los italianos en Brasil 2014.
"Me gustó cómo jugaron Rossi y Balotelli al ataque", dijo el técnico italiano Cesare Prandelli. "Se asociaron bien de inmediato".
Rossi no anotaba por Italia desde junio de 2011 y ni siquiera había comenzado un partido con la selección desde octubre de ese año.
Curiosamente, otro delantero nacido en Estados Unidos anotó el tanto del empate por Nigeria. Bright Dike, originario de Oklahoma, marcó su primer gol en un cotejo internacional, para el empate 1-1 a los 35 minutos.
El atacante del Toronto superó en el salto a Manuel Pasqual para cabecear un saque de esquina cobrado por Shola Ameobi. A los 39, el propio Ameobi remató de volea un centro de Francis Benjamin, para dar la ventaja a la selección africana en el partido disputado en el Craven Cottage.
Emanuele Giaccherini hizo la diana del empate definitivo, a los 46 minutos. Balotelli fue clave en la jugada, al servir de taco para Rossi, quien elevó hacia Antonio Cendreva, antes de que el balón llegara a Giacherini, el volante del Sunderland, quien anotó su tercer tanto internacional.
En lo que fue el 50mo partido de Prandelli al mando, Italia vio frustradas varias oportunidades de gol por el arquero Ejide, y debió conformarse con su cuarto empate consecutivo.
"Nos quedan varios meses antes del Mundial y tengo muchas certezas", afirmó el técnico. "Todavía tengo que considerar varias cosas y lo haré. De cualquier forma, el 2013 ha sido un año muy positivo".
FUENTE: ROB HARRIS (Associated Press)
