BOGOTA (AP). Leonel Alvarez anhela revivir a Barranquilla, capital del departamento del Atlántico, como la fortaleza de Colombia en las eliminatorias mundialistas con la mira de llevar a la selección al torneo de Brasil 2014.
El ex mediocampista asistió a los dos primeros mundiales.
"Barranquilla achica a cualquier rival", declaró Alvarez el miércoles por la noche en la alcaldía de Barranquilla, durante una charla con los medios luego que observó posibles sitios de entrenamiento y concentración con su asesor Julio Avelino Comesaña y directivos de la Federación Colombiana de fútbol.
La elevada temperatura, la humedad y el grito de los hinchas fueron en la época de gloria de la selección colombiana el combustible de los combinados de Francisco Maturana y Hernán Darío Gómez.
"Esta fue, es y será la casa de la selección. Barranquilla siempre ha cumplido. Cumplió con nuestra generación para llevarnos con su apoyo a tres mundiales, algo que no es fácil, pero la ciudad entera se puso la camiseta, nos dio amor, nos arropó, y ese jugador número doce fue muy importante", subrayó Alvarez.
El estadio, Romelio Martínez, enclavado en un sector populoso de Barranquilla, fue inaugurado en 1986 y remodelado para el reciente Mundial Sub20. Su capacidad es de 49.612 espectadores.
"Yo me imagino siempre un estadio lleno, apoyando en las buenas y en las malas. Yo he venido aquí a enfrentar a Atlético Junior, y esto es bravo. Esa energía es la que quiero que arrope a mi selección", insistió el estratega de 46 años de edad.
El sucesor del "Bolillo" Gómez ya hace cuentas de sumar seis puntos contra Venezuela y Argentina el 11 y 15 de noviembre, respectivamente.
Pero Alvarez además cree que con una óptima preparación para soportar los 3.680 metros de La Paz, su plantel puede empatar frente a Bolivia en su debut en las eliminatorias el 11 de octubre.
"Siete puntos es la meta de 2011", anticipó.
Colombia no tendrá actividad en la fecha inicial prevista para el 7 de octubre.
FUENTE: Agencia AP
