PORTO ALEGRE (AP). La última vez que Argentina se enfrentó a Nigeria en una Copa del Mundo, Vincent Enyeama evitó que Lionel Messi pudiera anotar con varias buenas atajadas.
Enyeama, que viene de coronar una de sus mejores temporadas con el Lille de la liga francesa, dijo que no le tenía miedo a Messi, pero también señaló que el partido no sería exclusivamente un duelo entre él y el astro argentino.
"Es uno de los mejores jugadores del mundo, y ha evolucionado mucho desde la última vez que nos enfrentamos", valoró el portero.
Hace cuatro años en Sudáfrica, Nigeria perdió 1-0 ante Argentina gracias a un gol de cabeza de Gabriel Heinze. Después perdió con Grecia y empató con Corea del Sur para quedar eliminada en primera ronda.
En esta ocasión sólo necesita un punto el miércoles contra los sudamericanos para clasificar, después de empatar sin goles en su debut contra Irán y derrotar 1-0 a Bosnia, su primera victoria mundialista en 16 años. Incluso sería primera del grupo si diera la sorpresa y venciera a Argentina. Y podría avanzar aun perdiendo si Bosnia vence a Irán.
Aparte de Messi, que ha marcado en las dos deslucidas victorias argentinas contra Irán y Bosnia, el equipo de Alejandro Sabella no ha causado una grata impresión hasta ahora en el torneo.
El seleccionador nigeriano Stephen Keshi dijo que el central Godfrey Oboabona, quien salió lesionado frente a Irán, ya regresó a los entrenamientos y podría ser titular. No dio muchas más pistas.
"Cómo detener a Messi es algo que tenemos que discutir. No creo que sea algo que podamos compartir con la prensa", se justificó.
El timonel añadió que había estudiado el encuentro de Argentina contra Irán y "puedo rescatar una o dos cosas, pero estoy seguro que el partido de mañana va a tener un estilo y un carácter diferente".
Cuando le dijeron que Messi cumplía 27 años el martes, Keshi felicitó al astro del Barcelona.
"Feliz cumpleaños, es un gran día, creo que mi equipo quiere desearle un muy feliz cumpleaños, queremos desearle una vida larga y saludable", dijo Keshi, un ex jugador que formó parte del impresionante equipo nigeriano en el Mundial de 1994. "Lo veremos después del partido de mañana, podremos celebrar más".
Keshi asumió como entrenador de las Súper Águilas a finales de 2011. Anunció su dimisión en 2013 apenas unas horas después de ganar la Copa Africana de Naciones, pero luego dio marcha atrás.
Ahora es motivo de especulaciones en torno a si va a aceptar dirigir a selección de Sudáfrica después del Mundial.
Cuando le preguntaron al respecto, dijo que él había atraído "mucho interés", incluyendo el de Sudáfrica, pero que no podía confirmar nada porque estaba concentrado en el partido del miércoles, que calificó como "el más importante de mi carrera".
FUENTE: CHRIS BRUMMITT (Associated Press)
