OSTRAVA, República Checa (AP). Argentina enfrentará a una República Checa debilitada este fin de semana en busca del boleto a las semifinales de la Copa Davis después que Radek Stepanek fue descartado de los sencillos por el equipo anfitrión debido a una lesión en la rodilla que sufrió la semana pasada en Wimbledon.
Del Potro dijo que a los argentinos les sorprendió el retiro de Stepanek.
"Es una sorpresa para nosotros, pero ellos tienen otros buenos jugadores", comentó Del Potro, quien regresó al equipo tras ausentarse del triunfo 5-0 sobre Holanda en la primera ronda.
Argentina también sufre la ausencia de su jugador más emblemático en la Davis, David Nalbandian, quien se operó de la cadera y se perderá el resto de la temporada.
Los actuales subcampeones de la Davis buscan llegar a su sexta semifinal en los ocho últimos años, mientras que los checos llegaron a la semifinales por última vez en 1996.
Minar disputará apenas su segundo partido de la Davis.
"El (Del Potro) es el favorito. Sólo puedo dar la sorpresa", comentó Minar.
Del Potro fue cauteloso al hablar sobre su oponente, 64to en el ranking mundial. "Minar es muy bueno en esta superficie, será difícil".
Los checos eligieron jugar en una carpeta llamada Taraflex porque sus dos mejores jugadores, Berdych y Stepanek, prefieren las superficies rápidas. Los argentinos son especialistas en arcilla.
"Hay menos oportunidades en esta superficie, y hay que aprovecharlas", expresó Del Potro.
Berdych, 20mo del mundo, venció a Mónaco en el Abierto de Australia de 2008 en su único enfrentamiento previo.
"No puedo subestimarlo", dijo Berdych. "No será fácil. Tengo que prepararme bien y jugar lo mejor posible".
Lukas Dlouhy, campeón en dobles en el Abierto de Francia, hará pareja el sábado con Stepanek para enfrentar a Del Potro y Leonardo Mayer, el sustituto de Nalbandian en el equipo sudamericano.
En los singles del domingo, Berdych jugaría contra Del Potro y Minar frente a Mónaco.
"El tiene un excelente saque que te coloca bajo presión", dijo Berdych sobre Del Potro. "Juega de forma agresiva y casi no comete errores. Puede que no le guste la superficie, pero es un excelente jugador y estará listo".
Los países sólo se enfrentaron una vez en la Davis, en 2005, y Argentina ganó 5-0.
El ganador de la serie al mejor de cinco puntos chocará en las semifinales de septiembre contra Estados Unidos o Croacia.
FUENTE: Agencia AP
