SAO PAULO (AP). Sócrates, el ex capitán de la selección de Brasil, escribirá una serie de columnas para The Associated Press durante la próxima Copa América en Argentina.
"Será fabuloso poder escribirle a una nueva audiencia", dijo Sócrates, columnista de un par de publicaciones en Brasil.
"Espero poder mostrarle a los lectores mi análisis", añadió el ex volante. "No es sólo el juego en sí. Antes que nada, el fútbol es una batalla psicológica, el aspecto humano incide significativamente".
Sócrates escribirá 12 columnas y participará en un chat con lectores de AP antes del comienzo del torneo.
Dice que será la primera vez que escribirá en forma periódica a lectores fuera de Brasil.
"Es un honor contar con las columnas de un maestro del fútbol como Sócrates", dijo Alejandro Manrique, jefe del Servicio en Español de la Associated Press. "Su ágil e inteligente pluma le va a ayudar a entender mejor, a los lectores latinoamericanos, cómo llegan los equipos participantes a la Copa América, cuáles son los favoritos, cuáles son sus figuras, y cómo van a jugar y pararse en la cancha".
"Lo mejor es que los suscriptores de la AP podrán contar con este contenido, que hace parte del continuo proceso de mejoramiento del servicio en español de la AP, lo que redunda en beneficio del periodismo latinoamericano", agregó.
Sócrates fue el capitán de la "Verdeamarela" en el Mundial de España 1982 y también integró el equipo que disputó la cita de México 1986.
La selección de 1982 es considera como una de las mejores en la historia que no pudo consagrarse campeona, una dudosa distinción que comparte con la Holanda de 1974. Con figuras como Zico y Falcao, Brasil sucumbió 3-2 ante Italia en la segunda ronda cuando con un empate se clasificaba a las semifinales.
Sócrates fue incluído en la lista de los 125 mejores futbolistas en vida, lista que fue preparada por su compatriota Pelé. Sócrates disputó 63 partidos con la selección nacional y marcó 25 goles.
"Sus conocimientos del fútbol, de la historia latinoamericana y de los contextos sociales del deporte en nuestra región le brindarán una perspectiva única a nuestra cobertura del torneo", expresó Ricardo Zúñiga, editor de deportes de AP en Latinoamérica.
Sócrates avizora escasas sorpresas en el torneo. ¿Los favoritos para levantar la copa? Argentina o Brasil.
"Argentina tiene la ventaja por ser local y el aliento de los hinchas será fundamental. Este aspecto psicológico es importante", dijo. "También puede ir en su contra si la selección no juega bien, pero es un gran ventaja".
Sócrates cree que Paraguay y Chile pueden ser protagonistas, pero no ve a Uruguay dando la sorpresa como hizo en el Mundial del año pasado en el que terminó cuarto.
Tampoco considera que Lionel Messi pueda cargarse por sí solo a Argentina, al carecer del mismo elenco que le rodea en el Barcelona.
"Será complicado", dijo. "Es la clase de jugador que necesita de un equipo a su alrededor. No es un (Diego) Maradona, quien sí supo explotar sus individualidades y arreglárselas por su cuenta, Messi necesita todo un equipo que juegue para él".
En cuanto a Brasil, Sócrates piensa que Neymar tiene las virtudes para destacarse, pero que es demasiado prematuro para saber si seguirá madurando y alcanzar todo su potencial.
"Espero que no le ocurra lo que le ocurrió a Robinho, quien tenía potencial pero se estancó", dijo.
Como jugador, Sócrates se involucró de lleno en la política brasileña y a menudo escribe sobre la temática en sus columnas. También es un comentarista de televisión, donde se le conoce como el "Doctor Sócrates" porque también practica la medicina.
Con su estilo elegante, el alto y barbudo creativo se ganó elogios por su visión en la cancha. Con la pelota atada a sus pies, su jugada predilecta fue el taconazo hacia atrás, gestando y anotando muchos goles.
Sócrates, cuyo nombre completo es Sócrates Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira, fue primero titular con Corinthians a inicio de los 80, y luego militó con Flamengo, Santos y la Fiorentina de Italia.
Con Corinthians, Sócrates encabezó un movimiento al cual se le denominó el Corinthians Democrático, en el cual protestó contra los prolongados periodos de concentración que el club ordenaba antes de los partidos. Rápidamente se transformó en una protesta de mayor alcance, que coincidió con el fin de los gobiernos militares en la década de los 80.
Sócrates tuvo un efímero paso como técnico y jugador del Garforth Town en Inglaterra en 2004.
Su hermano menor, Raí, fue otra destacado mediocampista brasileño, y salió campeón mundial en Estados Unidos 1994.
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FUENTE: Agencia AP
