Decepcionada por su quinta plaza en gigante, la estadounidense Mikaela Shiffrin, de 19 años, se presenta como favorita al oro en eslalon, el viernes en Rosa Khutor, y su gran rival será la austriaca Marlies Schild, de 33 años, en un duelo entre dos generaciones en los Juegos de Sochi.
A la estrella formada en una academia de Vermont le queda el eslalon, su disciplina predilecta, en la que ha obtenido tres victorias en la Copa del Mundo y una segunda plaza esta temporada.
Schild, por su parte, alcanzó el bronce en los Juegos de Turín 2006 y la segunda plaza cuatro años más tarde, cuando fue derrotada por la alemana Maria Riesch "¿El oro? Claro que lo deseo. Pero no me considero la favorita", señaló la esquiadora, nacida en Salzburgo, que con una medalla más se convertiría en la primera mujer de la historia en estar en el podio del eslalon en tres Juegos diferentes.
"Harán falta dos mangas perfectas. Daré lo máximo y no estoy estresada. No siento la presión", dijo Schild, la esquiadora con mayor número de triunfos en la historia de la Copa del Mundo (35).
Riesch, convertida en Höfl-Riesch tras su matrimonio, defendió con éxito hace diez días su corona olímpica en la supercombinada. Le será más difícil retener el oro en eslalon. Su última victoria en esta disciplina se remonta al 10 de noviembre de 2012, en Levi (Finlandia), 'su' pista.
En Rosa Khoutor, la alemana, que no compitió en el gigante por una infección de garganta, se encontrará con una pendiente más pronunciada que en Levi.
"Si Maria hace bien la salida, tiene una oportunidad de medalla. En todas las disciplinas tiene opciones. Pero hay muchas chicas que pueden subir al podio", dijo su entrenador Thomas Stauffer.
"Maria es una auténtica campeona, capaz de brillar en todas las competiciones; Copa del Mundo, Mundial o Juegos Olímpicos", añadió con admiración Shiffrin.
Además, la doble campeona olímpica en Sochi (descenso y gigante), la eslovena Tina Maze, buscará un nuevo podio que la corone como reina del esquí alpino en los Juegos.
FUENTE: AFP
