PYEONGCHANG, Corea del Sur (AP) — Cuarenta y cinco deportistas rusos seguían a la espera de saber si podrán competir en los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang después de que su vista de apelación del jueves terminó sin una decisión.
El fallo se espera “en las próximas 24 horas”, dijo Philippe Baertsch, uno de los abogados de los rusos. "Tenemos la esperanza de que el panel escuche nuestros argumentos y respete los derechos de los deportistas”.
El número total de deportistas que apelaron alcanzó los 60 el jueves, la víspera de la inauguración de la cita olímpica. Los casos evaluados el jueves afectaban a 45 deportistas rusos y dos entrenadores, pero el TAS dijo que estudiará también los nuevos casos presentados por seis deportistas y siete colaboradores.
Entre los asistentes a la vista estaban Elena Nikitina, medalla de bronce en la prueba de skeleton en Sochi 2014, y Tatiana Ivanova, plata en luge en los mismos juegos.
Al término de la sesión, Nikitina dijo que los tres jueces _ de Canadá, Suiza y Australia _ "fueron agradables y nos escucharon”.
"No podemos comentar lo que ha pasado en el panel. Solo diré que vinimos aquí para defender nuestro buen nombre y fuimos escuchados por el panel del TAS”, dijo el entrenador de luge Albert Demchenko, que también estuvo presente en la sala. "Todos nuestros documentos y palabras fueron escuchados”.
Los rusos buscan revocar la decisión del Comité Olímpico Internacional (COI) de no invitarlos a los Juegos. Si ganan, podrían obligar al ente a aceptar a unos deportistas que considera que están vinculados a dopaje.
La participación del equipo de Rusia está vetada formalmente, por lo que deberían competir como “deportistas olímpicos de Rusia”, con uniformes neutrales y bajo la bandera olímpica. Con 168 deportistas autorizados por el COI, esta es una de las delegaciones de mayor tamaño en Pyeongchang.
El COI, que no comentó casos individuales, dijo que el proceso de invitaciones de basó en evidencias obtenidas recientemente de la base de un laboratorio de Moscú que detalló prácticas de dopaje en años anteriores.
Entre los deportistas cuya participación depende de la decisión del TAS están Viktor Ahn, que atesora seis oros olímpicos en patinaje de velocidad en pista corta, y Alexander Legkov, vigente campeón olímpico de esquí campo traviesa.
FUENTE: JAMES ELLINGWORTH
