Panamá venció este domingo a los Gigantes de Rivas, representante de Nicaragua, para lograr su tercer triunfo en la Serie del Caribe 2024, gracias en parte a una sólida presentación del abridor de los Federales, el brasileño Heitor Tokar, quien completó 6.0 innings el blanco de cuatro hits, tres boletos y dos ponches.
De esa manera, Chiriquí se convierte en la primera sorpresa del campeonato, en su intento por conquistar la tercera corona caribeña (1950, 2019).
Reacciones de José Mayorga, manager de Panamá
“Sabemos que no somos favoritos, pero tenemos un equipo muy aguerrido”, señaló su manager José Agustín Mayorga. “Tengo confianza y mucha fe en cada uno de ellos. Creo que están preparados para hacer un tremendo trabajo para lo que resta del torneo”.
Sin embargo, si los Federales llegaron a Miami con el objetivo de conquistar el evento, el club hizo lo tenía que hacer en la primera mitad de su calendario de primera ronda, venciendo a Curazao, México y Nicaragua, antes de enfrentarse a Puerto Rico, Venezuela y República Dominicana, en los encuentros que terminarán de definir las semifinales del evento.
“Seguir partido a partido, vamos por buen (camino) pero no hemos terminado”, señaló Mayorga. “No será fácil. El mensaje es seguir haciendo lo que hemos venido haciendo, para intentar pasar de ronda”.
Al mismo tiempo, Mayorga entiende que cuando se trata de comparar las ligas invernales, Panamá no está a la misma altura de sus siguientes rivales, Puerto Rico, Venezuela y República Dominicana. Sin embargo, el piloto también espera que las buenas actuaciones internacionales ayuden a elevar el torneo local de su país.
“El nivel de béisbol es bueno en todo Panamá. Sabemos que hay otros niveles y recursos en otras ligas. Esto es un llamado a que nos apoyen más, con más equipos. Pero tenemos un sinnúmero de jugadores (buenos) en el país”.
Como muestra de ello, lo que están haciendo los Federales en Miami. Ahora, les toca quitarse la etiqueta de ‘equipo sorpresa’ y demostrar que tienen lo necesario para competir por lo más alto, tal y como lo hicieron en el 2019.
Porque al final, por muy cliché que parezca, Panamá está haciendo lo que reflejó en palabras (y desde la loma) su estar lanzador Tokar:
“El juego de béisbol se decide en el terreno”.
Siguiente partido de Panamá en la Serie del Caribe 2024
James González será el encargado de abrir el partido por Panamá ante Puerto Rico