NUEVA YORK (AP). A pesar de sus arranques lentos en la temporada, Dirk Nowitzki y Paul Pierce están de vuelta en el Juego de Estrellas, así como el español Marc Gasol, mientras que Kevin Garnett y Tim Duncan vieron interrumpidas sus largas rachas de participaciones en ese partido.
Garnett no fue elegido después de 14 años seguidos en que ha integrado el equipo, y Duncan fue dejado fuera tras 13 participaciones seguidas.
Otros jugadores que suelen ser titulares en el Juego de Estrellas como Ray Allen y Amare Stoudemire tendrán que ver el encuentro por televisión, dejándole libre el terreno a cinco que acudirán por primera vez: Gasol de Memphis, LaMarcus Aldridge de Portland, André Iguodala de Filadelfia, Roy Hibbert de Indiana y Luol Deng de Chicago.
Otros que irán a Orlando para el partido del 26 de febrero son Steve Nash de Phoenix, líder en asistencias de la NBA; Tony Parker de San Antonio, Russell Westbrook de Oklahoma City, Kevin Love de Minnesota, Chris Bosh de Miami, Joe Johnson de Atlanta y Deron Williams de Nueva Jersey.
Los aficionados ya eligieron como titulares de la Conferencia Este a Dwight Howard de Orlando, LeBron James y Dwyane Wade de Miami, Derrick Rose de Chicago y Carmelo Anthony de Nueva York. Los titulares del Oeste son Kobe Bryant y Andrew Bynum de los Lakers, Chris Paul y Blake Griffin de los Clippers, y Kevin Durant de Oklahoma City.
Los entrenadores se encargaron de elegir a los reservas, y se las vieron difícil en esta temporada acortada por el cierre patronal, cuando sólo se les concedieron unos 25 partidos para evaluar a los jugadores.
Eso amenazó con dificultarle las cosas a Nowitzki y a Pierce, cuyos cuerpos no estaban listos para salir a la cancha tras el largo período entre temporadas y los breves campamentos de entrenamiento. Ambos han jugado por debajo de sus estándares usuales.
"Creo que es demasiado pronto. Estaba sentado en mi sofá cuando anunciaron los rosters y me quedé impactado. Ni siquiera sabía que las votaciones habían empezado", dijo Doc Rivers, entrenador de los Celtics.
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Los periodistas de The Associated Press Jimmy Golen en Boston y Jon Krawczynski en Minneapolis contribuyeron con este despacho.
FUENTE: Agencia AP
