JOHANESBURGO (AP). Didier Drogba, Michael Essien y Samuel Eto'o hacen que muchos esperen buenos resultados para el fútbol de Africa en el primer mundial que se disputará en el continente.
Costa de Marfil, Ghana, Nigeria, Camerún, Argelia y el anfitrión Sudáfrica están entre los 32 países que disputarán el Mundial.
Sudáfrica tiene figuras notables, como el mediocampista Steven Pienaar y el zaguero Matthew Booth, del Everton inglés. Pero su principal fuerza posiblemente será el apoyo de la hinchada local, cuando enfrente a México, Uruguay y Francia en el Grupo A.
Drogba, que brilla en el Chelsea, es figura de Costa de Marfil junto a Salomon Kalou, los hermanos Kolo y Yaya Touré, y el volante Didier Zokora.
Pero los marfileños están en uno de los grupos más difíciles, con Brasil y Portugal.
Tampoco ayudó que recién el mes pasado cambiaron de timonel tras decepcionar en la Copa Africana de Naciones, eliminados por Argelia en los cuartos de final el pasado enero.
Sven-Goran Eriksson, el sueco que estuvo al frente de Inglaterra en los dos pasados mundiales, fue nombrado como entrenador de los marfileños.
Ghana también enfrenta un grupo difícil, con Alemania, Serbia y Australia.
Pese a la ausencia de los lesionados Essien y Stephen Appiah, Ghana llegó a la final de la Copa Africana de Naciones. También estuvo ausente el talentoso mediocampista Sulley Muntari, marginado por el entrenador Milovan Rajevic, por indisciplina.
Rajevic debe decidir ahora si seguir jugando con figuras jóvenes o llamar nuevamente a los astros consagrados.
Nigeria está en un grupo impredecible, con Argentina, que tuvo dificultades para clasificarse; Corea del Sur, que atraviesa por un mal momento, y Grecia, que no ganó on solo partido en la Eurocopa 2008.
Los nigerianos fueron terceros en la Copa Africana, y tienen figuras como el mediocampista Jon Obi Mikel y el delantero Obafemi Martins. Nwankwo Kanu ya pasó los 30 años, pero aporta experiencia al equipo.
Camerún también muestra abundante talento, incluyendo el arquero Carlos Kameni, el zaguero Rigobert Song y su primo mediocampista Alex Song, y, sobre todo, el goleador Samuel Eto'o.
El gran rival de Camerún en el grupo debe ser Holanda, que ganó todos sus partidos en las eliminatorias. Completan el grupo Dinamarca y Japón.
Argelia no se clasificaba a un mundial desde 1982, cuando derrotó en su grupo a Alemania Occidental y Chile, pero no avanzó debido al famoso partido que muchos consideraron arreglado entre los alemanes y Austria. Los argelinos también tienen un grupo duro, con Estados Unidos, Inglaterra y Eslovenia.
FUENTE: Agencia AP