LONDRES (AP). El vicepresidente de la FIFA Jack Warner devolvió un bolso de lujo que le dio como obsequio para su esposa el equipo que promueve la candidatura de Inglaterra para la sede de la Copa Mundial del 2018, luego de la "vergüenza" que causaron las críticas en la prensa.
El dirigente señaló que al comienzo, pensó que el artículo se le había dado como regalo de cumpleaños a su esposa, no que formara parte de una serie de bolsos que los impulsores de la candidatura pensaban entregar. Inglaterra, que busca ser la sede en cualquiera de esos dos años, preferiblemente en el 2018, ha cancelado los planes de distribuir otros 23 bolsos a los votantes de la FIFA.
Las reglas de la FIFA señalan que los candidatos a una sede sólo pueden dar a los directivos de la FIFA regalos que tengan un "valor simbólico o circunstancial", y el trinitario Warner considera que el obsequio que se le había dado cumplía con esas características.
"Creí que este era un obsequio bastante inofensivo, que la Asociación de Fútbol inglés dio a mi esposa por su cumpleaños, y que derivó en que ella fuera avergonzada por la prensa inglesa", dijo Warner el miércoles. "Fue sólo un regalo simbólico que no solicitamos de ninguna manera, no importa si costó 2 o 200 libras (3,3 o 330 dólares)".
"Mi esposa es alguien sagrado para mí, y no quiero que se le involucre en nada que pueda afectarla, de modo que decidimos devolver el bolso, y ella lo hizo ayer por la mañana".
La prensa británica y el Partido Conservador, de oposición, habían cuestionado la decisión de obsequiar los bolsos el mes pasado.
"Tenemos siempre que actuar dentro del marco de las reglas fijadas por la FIFA durante el proceso de búsqueda de la sede y seguiremos haciendo eso", señaló el miércoles el comité que apoya la candidatura.
Durante su visita a Londres para la Conferencia de Líderes del Fútbol, Warner consideró que la candidatura de Inglaterra no era de las más fuertes.
Inglaterra sabrá en diciembre del año próximo si organizará el Mundial por segunda vez, luego de ser sede en 1966.
Estados Unidos, Inglaterra, Australia, Rusia y Japón, lo mismo que las candidaturas conjuntas de Bélgica-Holanda y España-Portugal, buscan organizar cualquiera de los dos Mundiales en juego.
Qatar y Corea del Sur han solicitado sólo la candidatura para el 2022.
FUENTE: Agencia AP