MÉXICO (AP). Oribe Peralta regresó tras ausentarse una semana por lesión y aportó el gol para que el América cortara una mala racha al vencer el sábado 1-0 al Cruz Azul, en un clásico capitalino correspondiente a la duodécima fecha del torneo Clausura mexicano.
Fue el quinto tanto de la temporada para Peralta, quien no vio acción en el revés ante los "Tiburones Rojos".
América, que sumó su segundo triunfo consecutivo en casa, ahora tiene 21 puntos y se ubica como cuarto de la clasificación.
Lo más importante es que la victoria le dará confianza al entrenador uruguayo Gustavo Matosas para preparar el partido de vuelta de las semifinales ante el Herediano, el próximo miércoles.
"Con la actitud de los jugadores y la entrega que mostraron creo que estamos cerca de ver al América que todos queremos", dijo Matosas en rueda de prensa. "Siempre las victorias te dan ánimo, hay que utilizarlo para que la afición siga apoyando al equipo en las buenas y las malas. Hay partido el miércoles y tenemos que seguir trabajando".
Para Cruz Azul, que sólo ha ganado uno de sus últimos seis partidos, la derrota lo deja con 19 puntos, en la sexta posición.
"Creo que el partido era para un empate, merecíamos un empate, lamentablemente no es de merecer, sino de concretar, si no concretamos vamos a seguir padeciendo igual", dijo el entrenador de los celestes, Luis Fernando Tena.
Ante un estadio Azteca repleto, América fue ligeramente mejor en el arranque, pero Cruz Azul tuvo la primera jugada clara de gol a los 24, cuando el argentino Mauro Formica quedó de frente ante el portero Hugo González, pero no supo definir y mandó su intento a las manos del arquero.
Sobre el final de la primera parte, las Águilas tuvieron una llegada más, cuando el argentino Sambueza la dio un buen pase dentro del área a Peralta, quien no pudo concretar, en un claro error.
El "Cepillo" Peralta lavó su pifia al inicio de la segunda mitad, cuando Sambueza le mandó un centro por izquierda y el delantero americanista conectó de cabeza sobre la marca del zaguero Julio Domínguez para anotar pegado al poste izquierdo del arco defendido por Jesús Corona.
Cruz Azul pudo empatar a los 58, cuando el brasileño José Carlos Toffolo "Alemao" le dio un buen pase dentro del área a Formica, quien volvió a quedar solo frente a la portería, pero su tiro fue a las manos del portero González.
En otro partido, Jerónimo Amione anotó a los 56 minutos, aprovechando un pase del paraguayo Richard Ortiz, y el Toluca se impuso 1-0 a un Puebla que se acerca cada vez más al descenso.
Con el triunfo, los "Diablos Rojos" tienen 18 puntos y se ubican en la séptima posición.
Puebla perdió su tercer encuentro en fila y se quedó con 15 unidades en el octavo sitio de la tabla general. El problema más grande es que los poblanos se mantienen en el fondo de la tabla de porcentajes que define al equipo que pierde la categoría cuando sólo faltan cinco fechas en el calendario.
Chivas, otro de los involucrados en la lucha por no descender se alejó a nueve puntos del Puebla al conseguir un sufrido empate de 1-1 ante el Atlas.
Omar Bravo adelantó al Guadalajara a los 10 minutos, pero el paraguayo Luis Caballero empató el encuentro a los 38. Alfonso González tuvo la oportunidad de darle la victoria a los "Zorros" pero falló un penal en tiempo de compensación.
Chivas, que está 16to en la tabla del descenso, necesita sumar siete puntos en las últimas cinco fechas para amarrar su permanencia sin importar lo que haga Puebla.
En la clasificación general, el Guadalajara tiene 21 puntos para ubicarse tercero y con grandes posibilidades de avanzar a la que sería su primera fase final desde el torneo Apertura 2012.
Atlas tiene 18 puntos y por ahora es octavo.
También el sábado, con un doblete del brasileño Rafael Sobis, Tigres se encaminó a un triunfo de 3-1 sobre Veracruz para ubicarse en el quinto puesto de la clasificación.
Sobis convirtió un penal a los 15 minutos y agregó un tanto a los 28 con remate de cabeza, mientras que el ecuatoriano Joffre Guerrón marcó a los 40 por los universitarios, que sumaron su segundo triunfo en sus últimos tres partidos para llegar a 19 puntos.
Veracruz, que venía de apalear al América, se quedó con 22 unidades en el segundo puesto.
En otros resultados, Chiapas empató 2-2 con Pachuca, Querétaro se impuso 5-4 ante León y Monterrey doblegó 4-2 a Tijuana.
FUENTE: CARLOS RODRÍGUEZ (Associated Press)