ATLANTA (AP) — Drew Brees lanzó un par de pases de anotación y los Saints de Nueva Orleáns, aun sin exhibir su poder habitual a la ofensiva, superaron el jueves 17-13 a los Falcons de Atlanta.
Ello bastó para que los Saints (9-2) barrieran en esta campaña a sus rivales de la División Sur de la Conferencia Nacional.
Nueva Orleáns ha ganado bastantes partidos con su temible ataque. Ahora, la defensiva mostró que puede también ayudar, preservando ventajas magras.
"Estamos en una buena racha y no podemos parar", dijo Cameron Jordan, quien marcó la pauta en una noche en que los Saints capturaron cinco veces a Matt Ryan, el quarterback de Atlanta. "Vamos a mejorar".
Atlanta (2-9) cayó por quinta ocasión consecutiva, lo que dejó garantizadas dos cosas: su primera temporada con foja perdedora desde 2008 y su eliminación en la contienda divisional por un boleto a los playoffs, cuando aún restan cinco semanas de la campaña regular.
Los Falcons tuvieron la oportunidad de dar la sorpresa. Con menos de tres minutos por jugarse, se colocaron en la yarda 29 de Nueva Orleáns.
Pero los Saints presionaron a Ryan, Atlanta falló un largo gol de campo y Nueva Orleáns armó una serie que dejó sólo cinco segundos en el reloj.
"Sabíamos que jugar aquí sería un reto", dijo el entrenador de Nueva Orleáns, Sean Payton. "Los dos equipos, la historia, sin importar el récord que cada uno lleve, muestran que estos duelos siempre han sido apretados, y el de esta noche no fue la excepción".
Los Saints seguirán solos en la punta del Sur y se mantendrán un partido detrás de Seattle en la lucha por la ventaja de local durante los playoffs en la Conferencia Nacional. Nueva Orleáns enfrentará a los Seahawks el 2 de diciembre, en lo que se anticipa como uno de los mejores partidos del año.
FUENTE: PAUL NEWBERRY (Associated Press)