Con su depurada técnica y agresividad sobre los colchones, el luchador Mijaín López y la judoca Idalis Ortiz, ambos campeones olímpicos de Londres-2012, guían las esperanzas de Cuba de mantener su histórico segundo lugar en los Panamericanos de Toronto-2015.
Para López, de 32 años, 1,96 metros de estatura y dueño de dos oros olímpicos y cinco mundiales, será la cuarta oportunidad de titularse en Juegos Panamericanos, tras alcanzar las coronas en Santo Domingo-2003, Rio de Janeiro-2007 y Guadalajara-2011, todas en la división de 120 kg.
Su reto en Toronto será lograrlo en los 130 kilos, división creada en 2013 y que lo ha beneficiado en su camino hacia el tercer oro olímpico, que buscará el próximo año en Brasil.
Este corpulento gladiador, que ganó en 2014 el título de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz -el único que le faltaba en su brillante palmarés-, lidera el equipo de lucha de la isla en los estilos libre y greco, que aspira a no menos de siete títulos en Canadá, según la Federación local.
Oriundo de la provincia de Pinar del Río, en el extremo oeste de Cuba, López no ha perdido un combate desde 2011 cuando cedió ante el turco Riza Kayaalp en el campeonato mundial, y es claro favorito para imponerse en la ciudad canadiense.
"En apariencia será fácil pero los rivales están ahí y hay que hacer el trabajo adecuadamente. Voy a luchar como siempre lo hago en mundiales o Juegos Olímpicos", dijo López antes de viajar a Canadá.
Destacó que "los muchachos (luchadores) están en óptimas condiciones para darle el alegrón al pueblo".
- Ortiz, otro oro seguro para Cuba -
A sus 25 años, Ortiz (1,86) también invicta desde 2011, exhibe en su palmarés, además de la corona olímpica de Londres, las mundiales de Rio de Janeiro-2013 y Chelyabinsk-2014, la panamericana de Guadalajara-2011 y la de Veracruz-2014.
La fornida judoca, número uno del ranking mundial en su división (+78 kg), tendrá como su rival más difícil a la representante que Brasil decida enviar a Toronto: Maria Altheman o Rochel Nunes, con quienes archiva un amplio balance de triunfos frente a solo un par de fracasos.
"Idalis sabe que no existe otra opción que no sea el oro y las preocupadas siempre serán sus rivales", dijo a una radio local su entrenador, Ronaldo Veitía, al timón del judo femenino cubano desde comienzos de los 80.
Veitía consideró que sus "muchachas" pueden ganar otras siete medallas en Toronto, aunque vaticinó que el torneo de judo de estos Juegos será el "más difícil de los siete" en que ha participado.
- Puños, patadas y pistolas en ristre -
Además de Mijaín y de Ortiz, en la delegación que representará a la isla en Toronto destacan los campeones olímpicos de Londres-2012 Roniel Iglesias (boxeo) y Leuris Pupo (tiro), así como los titulares del mundo Rafael Alba (taekwondo) y Yarisley Silva (atletismo).
Asimismo, resalta el triplista Pedro Pablo Pichardo, autor de las tres mejores marcas del orbe en la temporada, dos de ellas por encima de los 18 metros; el subcampeón del mundo en remo Ángel Fournier, y el gimnasta Manrique Larduet, titular en la recién celebrada Copa del Mundo de Portugal.
Cuba ha mantenido el segundo lugar en el medallero continental desde Cali-1971, con la única excepción de La Habana-1991, cuando aprovechó su condición de local y le arrebató el sitial de honor a Estados Unidos. Para mantener ese histórico puesto deberá cosechar más de 50 títulos, según expertos locales.
FUENTE: AFP