Todo el mundo esperaba a Karim Benzema en los cuartos de final del Mundial-2014, pero el delantero francés, tan valiente como carente de acierto, faltó a su cita con la historia ante una Alemania victoriosa (1-0) el viernes en el mítico Maracaná de Rio de Janeiro.
El duelo contra unos alemanes que demostraron una vez más su solidez y su facultad de marcar con pocas ocasiones, debía ser suyo, pero no lo fue.
El seleccionador galo, Didier Deschamps, accedió a su deseo de jugar en el centro del ataque, asociado con Antoine Griezmann y Mathieu Valbuena. Y tuvo varias ocasiones más o menos claras de perforar las redes germanas, prácticamente todas en el primer tiempo, pero la que seguramente recordará durante mucho tiempo es la oportunidad que tuvo de igualar en el descuento. En un gesto de reconciliación fallido, hizo una pared con Olivier Giroud, que acababa de saltar a la cancha, y lanzó un zapatazo despejado con el brazo por el guardameta alemán Manuel Neuer. ¿Cómo censurar al 10 francés por esta acción a todo o nada tras un derroche de energía como pocas veces antes?
Previamente hubo un lance crucial a los 12 minutos, cuando Benzema se enfadó porque Antoine Griezmann no apoyaba mejor su pase en un dos contra uno que podría haber cambiado el rumbo del partido, pero que Jerôme Boateng terminó por aniquilar.
- Maldito Hummels -
Justo después, Paul Pogba cometió una falta en los 40 metros. La sanción fue cruel: el saque de Toni Kroos encontraba a Mats Hummels, que superaba a Raphael Varane para catapultar el balón con la ayuda del travesaño en la meta de Lloris (13), adelantando a los alemanes en el marcador.
Antes, Benzema ya había fallado una oportunidad interesante en el minuto 7, pero su remate raso a pase de Valbuena se fue por la derecha.
En el minuto 34, el '10' Bleu falló otra oportunidad de oro. Heredó un balón tras un rechace desesperado de Neuer a un disparo cruzado de Valbuena, controló con el muslo antes de tirar a puerta, pero Hummels -el verdugo de Francia- forzó el córner. El delantero, que ha sido 71 veces internacional, estuvo cerca de marcar su gol número 25 con los Bleus, que hubiese sido también el más importante.
En el segundo tiempo, Benzema tuvo menos oportunidades, pero continuó molestando a la defensa alemana con sus peticiones de balón y sus permutaciones con Griezmann y Valbuena. Hubo, sin embargo, un drible a Philipp Lahm dentro del área, seguido de un potente disparo con la izquierda, una vez más desviado 'in extremis' por el incansable Hummels, el hombre del partido.
Justo antes de su ocasión de oro para empatar, Benzema había vuelto como una bala en la superficie para defender una acción de André Schürlle, driblarlo y relanzar la pelota hacia Matuidi. Esfuerzos que al final quedaron sin premio...
FUENTE: AFP