Mark Daigneault, de 39 años, fue nombrado Entrenador del Año de la NBA, después de llevar a uno de los equipos más jóvenes de la liga al primer puesto en los playoffs de la Conferencia Oeste. Se une a Scott Brooks (2010) como los únicos entrenadores del Thunder en ganar el premio.
El entrenador de Milwaukee, Doc Rivers, quien fue Entrenador del Año con Orlando en 2001, dijo que Daigneault estaba claramente por delante del resto esta temporada.
"Trabajar con un grupo de jóvenes y lograr que todos estos jóvenes compren a nivel de campeonato; no creo que la gente entienda lo difícil que es hacerlo", dijo Rivers antes de que el Thunder venciera a los Bucks al final de la temporada regular. . “Y la prueba es que no se ven muchos equipos jóvenes en su posición. … Es fácil para mí en ese sentido”.
Daigneault pasó cinco años como entrenador en jefe de la filial de la G-League del Oklahoma City Thunder. Tuvo un porcentaje de victorias de .572 con cuatro apariciones en playoffs y tres títulos divisionales. Asumió el cargo de entrenador del Thunder en 2020 después de que Billy Donovan se fuera para convertirse en entrenador de los Chicago Bulls.
Gran ascenso con los Thunder en la NBA
Oklahoma City tuvo marca de 22-50 en el primer año de Daigneault como entrenador en jefe del Thunder, y luego 24-58 en el segundo antes de que surgieran señales de un cambio. La temporada pasada, Oklahoma City tuvo marca de 40-42 y llegó al torneo de entrada, y Daigneault terminó segundo en la votación de Entrenador del Año.
El Thunder tuvo marca de 57-25 esta temporada y consiguió un empate por el mejor récord del Oeste en el dramático último día de la temporada regular.