CARACAS (AP). Por mucho que su entrenador, Rick Adelman, presuma de la resistencia de su equipo, los Rockets de Houston merecen un descanso.
Houston estuvo cerca de desperdiciar una ventaja de 17 unidades.
"Creo que la gente sigue hablando de estar sorprendida de que este equipo compita, y eso es lo que uno tiene que hacer en esta liga si quiere vencer. Es una buena cosa de nuestro equipo, que competimos", dijo Adelman.
Fue la 13ra victoria seguida de Houston y su 10mo triunfo consecutivo en casa contra el Thunder.
Por Houston, el argentino Luis Scola aportó 16 unidades, fruto de siete encestes en 15 disparos de campo, y de dos de cuatro tiros libres convertidos. Sumó también ocho rebotes, una asistencia y tres faltas.
Los Rockets se fueron al intermedio con una ventaja de 50-40 y parecieron resolver el encuentro en el tercer cuarto, al tomar una ventaja de 58-41 antes de que el Thunder se enrachara.
Oklahoma City redujo la ventaja de Houston a 74-65 al final del tercer periodo y les pisó los talones a los Rockets en el resto del enfrentamiento. El marcador se puso 82-81 tras un par de tiros libres de Russell Westbrook, con 5:20 minutos por jugarse.
Pero los Rockets no perdieron la ventaja.
Kevin Durant, el principal anotador del Thunder, acertó sólo tres de sus primeros 12 disparos y totalizó 13 puntos. Jeff Green encabezó a Oklahoma City con 21 unidades.
Ariza se mostró satisfecho con el partido.
"Es lo que intentamos hacer. Esta noche tuvimos éxito. La noche anterior tuvimos éxito, así que tenemos que continuar así a partir de ahora", indicó.
En San Antonio, Tim Duncan clavó el balón en el aro frente a Roy Hibbert, cuando restaban 4,6 segundos por jugarse, para que el entrenador de San Antonio llegara a 700 victorias en su carrera, al imponerse los Spurs 100-99 a los Pacers de Indiana en un partido emocionante.
Duncan desató las ovaciones después de meter el último enceste dentro de sus 19 puntos, ante la marca de Hibbert, quien bloqueó el primer intento de Duncan mientras el tiempo seguía su marcha, antes de que el astro de los Spurs recuperara el balón y atacara la cesta para sentenciar el triunfo.
T.J. Ford falló un tiro mediante un salto cuando el tiempo se agotaba, por los Pacers, que dejaron escapar una ventaja de 13 puntos, en el comienzo del cuarto periodo.
Popovich es el 16to técnico en la historia de la NBA que llega a 700 triunfos y figura entre siete entrenadores en activo con esa cifra.
Por los Spurs, el argentino Manu Ginóbili sumó 13 puntos, al acertar tres de ocho disparos de campo y convertir sus seis disparos desde la línea. Totalizó además tres rebotes, dos asistencias y tres faltas.
En Chicago, Derrick Rose anotó 32 puntos _ la mayor cifra de su carrera _ y los Bulls resistieron una noche de 40 puntos de Joe Johnson para vencer 101-98 a los Hawks de Atlanta en tiempo extra.
Rose anotó la canasta del empate en tiempo regular, y en la prórroga acertó dos tiros libres con 10.8 segundos en el reloj, para sellar la pizarra, dando a los Bulls su segundo triunfo consecutivo.
Los Hawks tuvieron una oportunidad de empatar las acciones, pero Johnson falló un intento de tres puntos. Rose atrapó el rebote y falló dos tiros libres a 2,3 del final, pero Joakim Noah bloqueó un pase después que el dominicano Al Horford atrapó el rebote, para asegurar la victoria.
Horford jugó 47:52 minutos, en los que sumó 15 puntos, 12 rebotes, tres asistencias y cuatro faltas.
En Milwaukee, Tyreke Evans hizo una canasta de bandeja en reverso tras esquivar a Andrew Bogut a 0.9 segundos del final, y los Kings de Sacramento vencieron 96-95 a los Bucks de Milwaukee, en un partido que tuvo a los dos mejores novatos de la temporada.
Un tiro de Bogut desde la base rebotó contra el borde del tablero al expirar el tiempo, lo que permitió a Sacramento mejorar a 2-11 su récord como visitante.
Evans anotó 24 puntos, para superar al novato de Milwaukee Brandon Jennings, quien tuvo 15 puntos, nueve asistencias y seis rebotes.
Jennings encontró a Ersan Ilyasova bajo el aro a 5 segundos del la chicharra para una fácil canasta que puso a los Bucks adelante 95-94, pero Evans recibió el balón, dribló alrededor de Bogut y acertó la canasta ganadora.
El argentino Andrés Nocioni jugó 24:50 minutos, en los que acertó uno de siete tiros de campo y anotó tan sólo tres puntos para los Kings. El argentino Carlos Delfino jugó 30:25 minutos y acertó siete de 14 tiros de campo. Anotó un total de 17 puntos para los Bucks.
En otros encuentros de la jornada, los Suns de Phoenix aplastaron a los Wizards de Washington 121-95; los Lakers de Los Angeles vencieron 103-84 a los Nets de Nueva Jersey y los Clippers de Los Angeles derrotaron 112-107 a los 76ers de Filadelfia.
El sábado, además, el Jazz de Utah superó 110-102 a los Bobcats de Charlotte y el Magic de Orlando venció 92-83 a los Trail Blazers de Portland.
FUENTE: Agencia AP