SAN JUAN (AP). Los Puerto Rico Islanders buscarán aprovechar el cúmulo de bajas por lesiones que padece el Marathon de Honduras cuando el jueves sean anfitriones del partido de ida de la serie de cuartos de final de la Liga de Campeones de la CONCACAF.
Por diversas lesiones también fueron descartados los defensores Erick Norales y Mario Beata, además del delantero Mitchell Brown.
Pese a las bajas, el entrenador de los Islanders Colin Clarke afirmó que el Marathon es un rival difícil.
"Marathon tiene muy buen equipo y son muy buenos atacando, además de que se clasificaron en un grupo más difícil que el nuestro", dijo Clarke. "Para nosotros es crucial obtener un buen resultado en el partido del jueves como local, porque luego tenemos que enfrentarlos en su cancha en Honduras en un ambiente más hostil".
Los hondureños sortearon la fase de grupos, junto al Cruz Azul de México, dejando en el camino al Saprissa de Costa Rica y el DC United.
A su vez, los Islanders fueron la revelación del torneo al sobrevivir, junto a Santos de México, una llave que también tenía al Municipal de Guatemala y al Tauro de Panamá.
"Estamos muy entusiasmados", dijo Noah Delgado, mediocampista y capitán de los Islanders. "Hemos trabajado fuerte por casi un mes y estamos en la última semana de preparación para tan importante partido que nos dará la oportunidad de pasar a otro nivel en la CONCACAF".
El club hondureño parece estar también preparado para enfrentarse con los Islanders y conoce los logros que ha tenido el equipo boricua en el último año.
"Los he visto y me he quedado sorprendido aún cuando Puerto Rico no es un país futbolero", dijo su técnico uruguayo Manuel Koessián antes de emprender el viaje a la isla.
El partido se jugará desde las 20.00 (0200 GMT) en el estadio Juan Ramón Loubriel de la ciudad de Bayamón, contigua a San Juan.
FUENTE: Agencia AP