ZURICH (AP). Tras llegar finalmente la fiesta de la Copa Mundial a Rusia, el primer ministro Vladimir Putin dijo el jueves en Zurich que organizar el torneo del 2018 puede contribuir a eliminar la imagen pavorosa de su país durante la Guerra Fría.
"Muchos estereotipos arraigados de tiempos pasados, de la era de la Guerra Fría, vuelan por Europa, y atemorizan a la gente", expresó el primer ministro ruso mediante un intérprete al llegar a Zurich directamente de Moscú. "Este no es el momento ahora para describir a la Rusia de hoy. ... Está en desarrollo y para el 2018 será más fuerte".
Putin voló a Zurich poco después de que la FIFA le dio a Rusia una victoria contundente. Rusia recibió la mayoría de los votos de la segunda ronda sobre España-Portugal y Bélgica-Holanda. Inglaterra fue eliminada en la primera ronda.
Se preveía que Putin encabezaría la presentación final de Rusia ante el comité ejecutivo de la FIFA, que entregó el jueves la sede mundialista del 2018 a Rusia y la del 2022 a Qatar, pero el primer ministro había declinado 24 horas antes. Su ausencia suscitó la especulación de que la confianza en su país se desvanecía a pesar de que la candidatura rusa había llegado a las oficinas de la FIFA en Zurich como una firme favorita a principios de la semana.
A la pregunta sobre su estrategia aparentemente extraña, Putin dijo que actuó así para aliviar la presión sobre los miembros votantes de la FIFA, algunos de los cuales han sido señalados por presunta corrupción. "Hice esto por respeto a ellos".
El también ex presidente ruso comenzó sus declaraciones leyendo un comunicado en inglés que al parecer era el discurso que tenía previsto originalmente pronunciar la mañana del jueves en las oficinas centrales de la FIFA.
En el comunicado, prometió que Rusia cumplirá la promesa de gastar decenas de miles de millones de dólares en nuevos estadios e infraestructura.
"Pueden tomar mi palabra, esto será con la mayor calidad", dijo Putin. "Las nuevas y modernas instalaciones serán construidas a tiempo y con perfección".
Cuando Putin declinó hacer en persona la presentación de la candidatura de Rusia, pese a que desde hace tiempo era mencionado como el "capitán del equipo" en la campaña_ el viceprimer ministro Igor Shuvalov lo sustituyó de última hora.
Shuvalov instó a la FIFA para que ayudase a Rusia en la pronta consecución de su misión modernizadora.
"La candidatura por la Copa Mundial permitirá a Rusia superar su pasado trágico, todas las dificultades del siglo XX", dijo el subalterno de Putin. "Sólo una (decisión) que tomen hará historia".
El director de la candidatura rusa, Alexey Sorokin, indicó que la Copa del Mundo mostrará a Rusia como un país con "tanta diversidad cultural y geográfica como sea posible".
Sorokin afirmó que los 145 millones de habitantes de Rusia querían "nada más que recibir a la Copa Mundial de la FIFA en nuestro hogar por primera vez en nuestra historia".
FUENTE: Agencia AP