La canadiense Geneviève Lalonde ganó este sábado la medalla de oro de los 3.000 metros con obstáculos femenino de los Juegos de Lima-2019 y lo hizo con récord panamericano, mientras que Argentina saboreó su primera medalla en atletismo gracias a Belén Casetta.
"Me siento muy feliz de demostrar que todo mi esfuerzo valió la pena. Definitivamente fue una gran carrera para mí y me deja lista para el resto de la temporada", declaró Lalonde, que pulverizó la plusmarca anterior, de 9:48.12 minutos, establecida por la estadounidense Ashley Higginson en Toronto-2015.
"Es genial. Participé en esa carrera cuando Ashley logró esa marca, así que es grandioso regresar y batirlo. Ella fue una gran atleta, así que es todo un honor", comentó Lalonde, quien mantuvo un buen ritmo hasta cruzar la meta en primer lugar.
"Suelo tener el control de la carrera. Ese ha sido mi estilo durante toda la temporada. Tuve que entrenar mucho para ello y exigirme en la última vuelta. Puse toda mi energía en último obstáculo y ahora me llevo el oro a casa. Solo intenté correr rápido para no confiar en mi patada", resumió la vencedora.
La medalla de plata fue para la estadounidense Marisa Howard y el bronce para Casetta, que hizo un tiempo de 9:44.46 minutos.
"Esta medalla la valoro mucho porque significa una mejora que fui construyendo", dijo Casetta, quien entrena en la altura de Salta, en Argentina, a 2.300 metros sobre el nivel del mar.
"Significa mucho para la Argentina. Es la primera medalla en atletismo. Venimos ganando muchas medallas en deportes grupales e individuales, pero ganarla en atletismo significa un montón, más en 3.000 con obstáculos, que es medio fondo. Ganar una medalla en pista es difícil", subrayó.
- Argentina en el podio -
Nacida en Mar del Plata hace 25 años y tras participar en los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro-2016, Casseta se clasificó undécima en el Mundial de Londres-2017 y luego estuvo inactiva durante un largo período en 2018, por culpa de una lesión.
"Cuando subo al podio, soy Argentina, no soy Belén Casetta. Así que es un logro personal, pero también un logro para mi país. Esa sensación de estar ahí, sea el puesto que sea, y ver a tu bandera flamear arriba, son momentos qué tal vez duran dos minutos, pero no los olvidas en toda la vida".
Séptima en los anteriores Panamericanos de Toronto-2015, sus primeros Juegos, Casetta afrontará ahora el Mundial de Doha, que empieza el 28 de septiembre y los Juegos Olímpicos de Tokio-2020.
"Con esta medalla me digo 'bueno, pasaron cuatro años, ahora estás tercera'. Esto me motiva muchísimo para Doha y, por supuesto, para los Juegos Olímpicos", concluyó la argentina.
- 3.000 m obstáculos femenino
Geneviève Lalonde (CAN) - oro
Marisa Howard (USA) - plata
Belén Casetta (ARG) - bronce
FUENTE: AFP