SALVADOR (AP). Impulsada por las atajadas de Keylor Navas y una férrea defensa, Costa Rica empata 0-0 con Holanda al cabo de 90 minutos y el partido para decidir el rival de Argentina en las semifinales de la Copa Mundial se fue a un alargue.
El encuentro resultó un duelo de ajedrez entre dos estrategas que saben preparar los partidos.
Consciente de que Holanda se siente a sus anchas cuando contragolpea, el técnico de los "ticos" Jorge Luis Pinto le negó esa posibilidad a los europeos. La línea de fondo tuvo siempre cinco hombres y los mediocampistas se mostraron más interesados en marcar que en atacar.
Holanda, que había hecho un fútbol especulador en sus cuatro primeras salidas, mostró más ambiciones ofensivas y su técnico Louis van Gaal presentó un ataque con tres hombres, en el que jugó de entrada Memphis Depay, un delantero que siempre había ingresado en el complemento y resultado decisivo. Los europeos tuvieron la pelota, pero no encontraron les espacios que necesitan para desarrollar su juego. Y cuando lo hicieron, tropezaron con la figura gigante de Navas.
El arquero le ganó un mano a mano a van Persie a los 21 minutos y luego tapó una entrada franca de Depay por la izquierda. Cerca del final de la primera etapa desvió al córner un endiablado tiro libre de Wesley Sneijder.
A Sneijder se le atragantó el grito de gol en los últimos minutos con un magnífico tiro libre que reventó un poste.
Si bien los centroamericanos se las ingeniaron para frenar la maquinaria holandesa, la forma en que se pararon en el terreno les negó prácticamente toda posibilidad de atacar. Solo contra el mundo, Joel Campbell no pudo hacer mucho y Bryan Ruiz tuvo su partido más flojo en todo el torneo.
Los ticos, no obstante, buscaron los momentos propicios para tratar de inquietar el marco contrario y casi sorprenden a Holanda al comienzo del segundo tiempo, en que Júnior Díaz escapó por la izquierda y sacó un centro que no pudo ser conectado por Campbell.
Navas volvió a salvar su marco cuando van Persie se encontró con un balón adentro del área.
Tras los 90 minutos reglamentarios Costa Rica y Holanda terminaron 0-0 por lo que tuvieron que jugar timepos extras.
En los primeros 15 minutos de los tiempos extras ambos equipos buscaban abrir el marcador pero este se mantuvo en cero y seguía el suspenso para ambos conjuntos.
Para la segunda mitad de los tiempos extras ambos equipos lo intentaron con posibilidades de anotar pero el marcador se mantuvo en 0-0 lo que obligo que se fueran a los penales.
Alineaciones:
Holanda: Jasper Cillessen; Dirk Kuyt, Ron Vlaar, Stefan de Vrij, Bruno Martins Indi, Memphis Depay (Jermaina Lens, 75); Daley Blind, Georginio Wijnaldum, Wesley Sneijder; Arjen Robben, Robin van Persie.
Costa Rica: Keylor Navas; Giancarlo González, Michael Umaña, Johnny Acosta, Júnior Díaz, Cristian Gamboa (Dave Myrie, 79); Celso Borges, Christian Bolaños, Yeltsin Tejeda; Joel Campbell (Marcos Ureña, 66), Bryan Ruiz.
Arbitro: Ravshan Irmatov (Uzbekistán).
FUENTE: Associated Press