MIAMI (AP). Helio Castroneves nunca buscó violar la ley en sus asuntos financieros pero podría haberse evitado el pago de impuestos por unos cinco millones de dólares si se hubiera mudado del sur de la Florida a Mónaco, declaró un contador el miércoles en el juicio al piloto brasileño por presunta evasión fiscal.
Eso significaba que los impuestos que tenía que pagarle al Servicio de Recaudación Interna (IRS, por sus siglas en inglés) también serían diferidos hasta que él recibiera el dinero de esos ingresos.
"Helio Castroneves nunca sugirió que usted hiciera algo inadecuado, ¿es así?", preguntó David Garvin, abogado del también ganador de la competencia televisiva "Dancing With the Stars" (Bailando con las estrellas) en el 2007.
"De ninguna manera", respondió Savoree.
Sin embargo, Savoree reconoció haber ayudado a redactar un memorándum donde describió que la meta final era que Castroneves "tenga una residencia en un paraíso fiscal, como por ejemplo Mónaco". El piloto, que tiene una visa de trabajo que le permite residir en Estados Unidos, vive actualmente en Coral Gables, Florida, justo al sur de Miami.
Cuando el fiscal Jared Dwyer le preguntó cuántos impuestos hubiera tenido que pagar Castroneves en Estados Unidos con relación a los cinco millones de ingresos si hubiera tomado esa medida de cambio de residencia, Savoree respondió: "Tal vez cero".
Savoree dijo que Castroneves se involucró mínimamente en dichas acciones financieras, pero el contador también indicó que en un momento dado el brasileño se puso "furioso" cuando las conversaciones se extendieron en el 2000 con relación a la cuenta de ingresos diferidos.
"Estaba molesto. Quería que estas cuestiones quedaran resueltas", declaró Savoree.
Castroneves, su hermana y representante Katiucia Castroneves y el abogado Alan Miller, con oficinas en Michigan, enfrentan más de seis años de cárcel si son declarados culpables de asociación delictuosa y cargos por evasión fiscal con relación a aproximadamente 5,5 millones de dólares en ingresos. Los años que están siendo investigados, 1999-2004, pasaron bastante antes de que Castroneves ganara "Dancing With The Stars".
La cuenta de ingresos diferidos fue establecida finalmente en el 2003 cuando Penske Racing, que había contratado a Castroneves en 1999, depositó cinco millones de dólares en la firma holandesa Fintage Licensing B.V. Penske también le pagó directamente a Castroneves un millón de dólares a lo largo de tres años, y sobre ese dinero el piloto sí pagó impuestos en Estados Unidos.
El plan original buscaba que Penske transfiriera el dinero a una compañía panameña llamada Seven Promotions. Sin embargo, Savoree dijo que se retractó de eso porque el estatus de Panamá como paraíso fiscal significaba que Penske deduciría el 30% de los cinco millones de dólares con el fin de pagar impuestos estadounidenses antes de hacer el depósito.
"No me sentía cómodo con (la opción de) Panamá", declaró.
Los fiscales dicen que Castroneves controlaba secretamente Seven Promotions y por lo tanto tenía que haber pagado impuestos por los cinco millones de dólares en total, a pesar de que finalmente el dinero fue depositado en la cuenta de la firma holandesa. Los abogados de la defensa argumentan que la compañía fue formada por el padre del piloto, lo cual significa que no se deben impuestos.
FUENTE: Agencia AP