NUEVA YORK (AP). Tim Duncan y el argentino Manu Ginóbili fueron elegidos el jueves como reservas para el equipo de la Conferencia Oeste en el Juego de Estrellas de la NBA, mientras que en el del Este estará el quisqueyano Al Horford.
Rajon Rondo, Paul Pierce y Ray Allen acompañarán a Garnett, que igualó a Jerry West, Shaquille O'Neal y Karl Malone en cantidad de selecciones consecutivas al juego de astros. Los Celtics se unieron a los Pistons de Detroit del 2006 como los únicos equipos en tener a cuatro jugadores elegidos como reservas por los entrenadores.
Griffin, el Novato del Año favorito de los Clippers, se convertirá en el primer novato en el Juego de Estrellas desde el chino Yao Ming en el 2003. Para el juego del 20 de febrero en el Staples Center, por la Conferencia Oeste estarán, además de Griffin, Duncan y Ginóbili, de los Spurs, líderes de la NBA; los delanteros Dirk Nowitzki, de Dallas, y el español Pau Gasol, de los Lakers; y los escoltas Deron Williams, de Utah, y Russell Westbrook, de Oklahoma City, quien junto con Griffin son seleccionados por primera vez.
Chris Bosh irá a Los Angeles con sus compañeros de Miami LeBron James y Dwyane Wade, quienes fueron seleccionados como titulares. Por la Conferencia Este también fueron llamados como reservas Joe Johnson y Horford, ambos de Atlanta.
Los reservas fueron seleccionados en votación de los entrenadores de cada conferencia, quienes tuvieron que sufragar por dos delanteros, dos escoltas, un centro y dos jugadores sin importar su posición.
Se decidieron por los equipos ganadores en el Este, cuyos reservas están representados sólo por tres franquicias.
"No ha habido demasiadas ocasiones en que se haya tenido este tipo de competencia en la cima de la Conferencia Este con equipos tan buenos", comentó Wade. "Así que mirando el Equipo de Estrellas, uno comprende que la mayoría de los chicos van a ser de unos cuantos equipos. Así es como debe ser en la Conferencia Este. La Conferencia Oeste es una discusión diferente", agregó.
La votación fue mucho más difícil en el Oeste, donde los entrenadores dejaron de lado a jugadores como los delanteros Kevin Love, LaMarcus Aldridge, Zach Randolph y Lamar Odom.
"Fue difícil", dijo el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, quien dirigirá al conjunto del Oeste. "Cuando nos reunimos, había muchos nombres grandiosos para escoger. En cada posición uno deja a alguien fuera", señaló.
Los titulares fueron seleccionados por el voto de los aficionados y anunciados la semana pasada. Dwight Howard, de Orlando; Derrick Rose, de Chicago, y el delantero de los Knicks Amare Stoudemire son los otros titulares del Este, mientras que Kobe Bryant, de los Lakers; el escolta de los Hornets Chris Paul, y los delanteros Carmelo Anthony, de Denver, y Kevin Durant, de Oklahoma City, y el centro de Houston Yao fueron los elegidos por el Oeste.
El Este será dirigido por el entrenador de los Celtics Doc Rivers, quien dijo el jueves temprano que esperaba una recompensa para sus cuatro jugadores y dijo que los pondría a jugar a todos juntos.
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Los reporteros de la AP Tim Reynolds en Orlando, Florida, y Greg Beacham en Los Angeles, así como el periodista independiente Mike Petraglia en Waltham, Massachusetts, contribuyeron a este despacho.
FUENTE: Agencia AP