DENVER (AP). Champ Bailey tenía la intercepción a la mano y la zona de anotación a la vista mientras Hines Ward comenzaba a caer y el balón aleteaba en el aire justo como el destino de dos de las organizaciones más veneradas en la NFL.
Esa tarde del 22 de enero de 2006 fue una encrucijada que separó los caminos de los Steelers y los Broncos, que el domingo se vuelven a enfrentar en la primera ronda de playoffs de la Americana en el estadio Sports Authority Field de Denver.
"Ese partido nos catapultó a la victoria en el Super Bowl", recordó el defensive end de Pittsburgh Brett Keisel.
A los Broncos los sumió en una caída libre que resultaría en tres entrenadores, cuatro quarterbacks, seis coordinadores defensivos y una vida de desgracias hasta que regresaron a los playoffs este año.
Los Steelers acumulan una foja de 69-35 desde aquel fatídico duelo, incluidos dos títulos y la cercana posibilidad de un tercero, que perdieron al caer por 31-25 con Green Bay en el Super Bowl del año pasado.
Los Broncos llevan un pobre registro general de 44-52 con sólo una temporada ganadora y sin ningún viaje a los playoffs.
"Nomás hay que ver el rumbo que tomamos ambos después de eso. Ellos subieron, nosotros bajamos", señaló Bailey. "Desde entonces no hemos regresado (a la postemporada), ellos han ganado dos veces. Es curioso como ocurrieron las cosas. Pero eso fue entonces, esto es ahora. Tenemos la oportunidad de revertir las cosas aquí y eso es lo que esperamos hacer este fin de semana".
FUENTE: Agencia AP