KANSAS CITY, Misurí, EE.UU. (AP). Paul Splittorff, el espigado zurdo rubio que se convirtió en el lanzador con más victorias en la historia de los Reales de Kansas City y fue un popular locutor del equipo, falleció el miércoles por complicaciones de un cáncer cutáneo. Tenía 64 años.
"Este es un día muy difícil para nuestra organización", declaró el propietario y director general de los Reales, David Glass. "No solamente perderemos la perspicacia y el humor que le inyectaba a cada transmisión televisiva, pero más importante es que perderemos su amistad. Personificaba la distinción".
Los aficionados pudieron notar en la apertura de la temporada del 2009 que no podía expresarse con claridad, aunque Splittorff mantuvo en privado su estado de salud hasta que sus males fueron revelados por el columnista Greg Hall en internet.
Seleccionado en la 25ta ronda por los Reales en 1968, cuando la franquicia debutaba en las mayores, Splittorff pasó los 15 años de su carrera en Kansas City. Con lentes y un impulso con la pierna muy en alto, Splittorff daba la impresión que se esforzaba por ubicar la mascota del catcher como si le costaba ver las señales. Esta situación desconcertaba en ocasiones a los bateadores, quienes se mostraban listos para esquivar la bola en caso de que se dirigiera a su cabeza.
Splittorff se retiró en la temporada de 1984 con el récord del club de 166 victorias.
FUENTE: Agencia AP