AREQUIPA, Perú (AP). Juan Iturbe le ganó el asalto a Neymar.
Neymar no ha remecido las redes en los dos últimos choques y contra Argentina el domingo acumuló una segunda tarjeta amarilla, con lo que no podrá jugar el miércoles ante Ecuador.
Mientras Neymar terminó enfadado tras una noche en que se la pasó renegando de las fuertes entradas de los argentinos, Iturbe salió nuevamente como figura.
El argentino, de 17 años, le ganó el mano a mano a la perla del fútbol brasileño.
Neymar venía de celebrar su cumpleaños 19 el sábado y sus compañeros le habían prometido una victoria sobre Argentina como regalo.
El timonel brasileño Ney Franco cuestionó al árbitro colombiano Wilmar Roldán por considerar que se hizo de la vista gorda al no sancionar las faltas seguidas contra Neymar, quien se fue con las ganas de marcarle al más acérrimo rival.
La otra cara de la historia la escribió Iturbe, quien a los 67 minutos apareció con el gol que puso arriba a Argentina 2-1. Fue una anotación crucial porque Brasil, a pesar que jugaba con un hombre menos desde los cinco minutos, salió a atacar y empató a los 55.
"Iturbe es un chico desequilibrante, muy explosivo, lo venimos llevando de a poco", señaló el timonel argentino Walter Perazzo tras la victoria. "No le queremos dar la responsabilidad que por allí le dan los medios, pero es un jugador distinto que va a ser muy importante en el fútbol mundial".
"Tiene 17 años y ya está marcando su camino", añadió.
Iturbe es el segundo jugador más joven de su selección después del volante Lucas Rodríguez, y su presencia en el Sudamericano estuvo rodeada de polémica por su decisión de vestir oficialmente la camiseta albiceleste en vez de colocarse la de Paraguay, el país donde lo criaron sus padres y de donde surge su apodo del "Messi guaraní".
Iturbe fue el autor del gol con el que Argentina le ganó a Uruguay 2-1 sobre la hora en la fase preliminar del campeonato.
El chico también fue protagonista en la segunda fecha del hexagonal final del torneo en el partido que le ganó Argentina a Chile, al marcar el segundo tanto, el jueves. Ese triunfo recuperó a los argentinos de su revés 1-0 ante los ecuatorianos en la primera jornada de la ronda decisiva.
Iturbe ha sido la carta perfecta de Perazzo para resolver los partidos en momentos apremiantes. En la víspera del choque contra Brasil, el timonel argentino había dicho que el pibe, que tiene el número "7" en su espalda, era su arma con miras al duelo del domingo.
El argentino lleva tres goles anotados, cuatro menos que Neymar.
FUENTE: Agencia AP