La fácil victoria de Nueva Zelanda contra Tonga (47-9), este viernes en Newcastle, confirmó la clasificación de Argentina a cuartos de final del Mundial de rugby, antes de que los Pumas disputen su último partido del Grupo C, el domingo en Leicester frente a Namibia.
Tras este triunfo, con punto bonus ofensivo, por sus siete tries, los All Blacks confirman su primer puesto en la llave con 19 puntos, mientras que Argentina tiene 10, con un partidos menos, siendo tercero Georgia, con 8, Tonga cuarto con 6 y Namibia, último con 1, también con un encuentro pendiente.
Nueva Zelanda, primero, y Argentina, segundo, esperan ahora rival en cuartos, que saldrá del duelo en la cumbre del Grupo D, el domingo en Cardiff, entre Irlanda y Francia. El vencedor de este partido jugará en cuartos contra Argentina y el perdedor frente a Nueva Zelanda.
Dos tries en la primera parte del fullback Ben Smith (13) y del pilar Tony Woodcock (31), permitieron encauzar a Nueva Zelanda la victoria en el descanso (14-3).
En la segunda parte, los All Blacks marcaron cinco nuevos tries, por medio de los wings Nehe Milner-Skudder, que apoyó dos (52, 58), y Sonny Williams (66), el tercera línea Sam Cane (70) y el centro Ma'a Nonu (76).
El apertura Dan Carter, casi infalible con el pie, sumó doce puntos en el partido, al acertar seis de sus siete intentos de conversión de los tries.
"No fue un partido perfecto, pero estamos bastante contentos con el segundo tiempo", afirmó el técnico neozelandés, Steve Hansen, tras el partido.
"No podemos permitirnos hacer errores no forzados, por lo que deberemos trabajar nuestro juego y progresar en algunos gestos técnicos", concluyó Hansen.
- Once cambios en Argentina -
El técnico de la selección argentina, Daniel Hourcade, ya había decidido dar descanso a casi todos los titulares habituales en el Mundial para el partido contra Namibia, el domingo en Leicester, antes de consumarse matemáticamente la clasificación tras la victoria de Nueva Zelanda.
Hourcade dará minutos a una de sus estrellas, Juani Hernández, recuperado de su lesión en un aductor, y decidió once cambios respecto al equipo que ganó a Tonga (45-16), el pasado domingo.
Los únicos que repiten son Matías Moroni, que pasa de centro a wing, Martín Landajo como medioscrum, el tercera línea Pablo Matera y el segundo línea Guido Petti, y de estos cuatro solo los dos últimos pueden ser considerados titulares.
Contra Namibia debutará el único jugador que no ha dispuesto de minutos en los tres primeros partidos, el centro Juan Pablo Socino.
El técnico ha decidido dar minutos a Juan Martín Hernández para acelerar su recuperación, tras perderse el duelo contra Tonga por su desgarro en el aductor derecho, que cambiará el puesto de centro que ocupaba en este Mundial, para ser apertura y dar descanso a Nicolás Sánchez.
"Ha habido una evaluación del tiempo que habían participado algunos jugadores y los que está con menos minutos están en buenas condiciones y confiamos plenamente en ellos. Tenemos un plantel muy parejo", explicó Hourcade.
"Namibia va a querer despedirse haciendo el mejor partido. Es un equipo aguerrido, que se desordena. Vamos a tratar de encontrar la estrategia para esas debilidades", concluyó Hourcade.
FICHA TÉCNICA:
Los puntos:
Nueva Zelanda: 7 Tries - Smith (13), Woodcock (31), Milner-Skudder (53, 58), Williams (66), Cane (70), Nonu (76), 6 Conversiones - Carter (15, 32, 54, 59, 66, 72)
Tonga: 3 Penales - Morath (26, 49, 57)
Expulsiones temporales:
Nueva Zelanda: Read (38)
Tonga: Ngauamo (70)
Los equipos:
Nueva Zelanda: Ben Smith - Nehe Milner-Skudder, Conrad Smith (Sonny Bill Williams 62), Ma'a Nonu, Waisake Naholo (Beauden Barrett 58) - Daniel Carter, Aaron Smith (Tawera Kerr-Barlow 72) - Kieran Read, Sam Cane, Jerome Kaino - Samuel Whitelock (Liam Messam 66), Luke Romano (Brodie Retallick 49) - Owen Franks (Ben Franks 62), Dane Coles (Keven Mealamu 66), Tony Woodcock (Wyatt Crockett 43).
Entrenador: Steve Hansen.
Tonga: Vunga Lilo - Telusa Veainu (William Helu 66), Siale Piutau, Latiume Fosita, Fetu'u Vainikolo - Kurt Morath (Viliami Tahitu'a 62), Sonatane Takulua (Samisoni Fisilau 70) - Viliami Ma'afu (Jack Ram 66), Nili Latu, Sione Kalamafoni - Joseph Tu'ineau (Steve Mafi 54), Lua Lokotui - Halani Aulika (Sila Puafisi 70), Elvis Taione (Paula Mark Ngauamo 49), Soane Tonga'uiha (Alisona Taumalolo 55).
Entrenador: Manakaetau 'Otai.
FUENTE: AFP