El japonés Takuma Sato consiguió la primera pole position de la temporada IndyCar 2014 este sábado para el Gran Premio de San Petersburgo del domingo, donde el colombiano Juan Pablo Montoya saldrá desde las últimas filas en su regreso al circuito estadounidense.
El pronóstico del tiempo del domingo es favorable para la carrera de 110 vueltas en el irregular trazado urbano donde se corre la primera de las 18 pruebas del Campeonato de monoplazas de Estados Unidos.
El debut de Juan Pablo Montoya con el Team Penske, en su regreso a los autos Fórmula luego de ocho años en la Serie NASCAR de carreras de autos stock, no fue del todo halagüeño, y el colombiano arrancará desde la 18ª posición, una plaza por debajo de su paisano Carlos Huertas.
Los también pilotos cafeteros Carlos Muñoz y Sebastián Saavedra se ubicaron en los puestos 7º y 11º, respectivamente.
Muñoz, que el año anterior fue segundo en las 500 millas de Indianápolis, ha estado compitiendo varias temporadas en la categoría inferior de la IndyLight estadounidense, y ahora estará manejando para uno de los equipos favoritos al título, el Andretti Autosport.
Sebastián Saavedra, con la escudería KV/AFS Racing, compite en su cuarta temporada de la IndyCart.
La 17ª plaza de salida de Carlos Huertas se puede considerar aceptable, toda vez que viene de competir en la World Series de Reanult en Europa. Su poca experiencia en óvalos hará que sólo compita en circuitos urbanos, como el de St. Petersburgo.
El brasileño Helio Castroneves, tres veces ganador de esta carrera floridana, saldrá desde la 10ª plaza.
Sato, ex piloto de Fórmula Uno y ahora con el equipo A.J. Foyt Enterprises, logró su cuarta pole en su carrera en la IndyCar.
"Estoy feliz de comenzar en la pole ", dijo un radiante Sato después de conseguir la vuelta más rápida de 1 minuto y 1.8686 segundos en el circuito de tres kilómetros, con 14 difíciles curvas.
Su victoria del pasado año en el Gran Premio de Long Beach (California), le convirtió en el primer piloto japonés en ganar una carrera de IndyCar .
El japonés terminó por delante del brasileño Tony Kanaan, el estadounidense Ryan Hunter-Reay, el australiano Will Power, el vigente campeón de la IndyCar, el neozelandés Scott Dixon y el estadounidense Marco Andretti.
Kanaan tuvo un buen comienzo en su primer intento de clasificación con Ganassi Racing, registrando una vuelta 0.2951 segundos, detrás de Sato.
"Aunque esto no es ni la mitad de la batalla porque se trata de la clasificación, en primera fila, se siente muy bien", dijo el ex campeon de la categoría en 2004, y de las 500 millas de Indianápolis en 2013.
FUENTE: AFP