El ciclista esloveno Luka Mezgec (Giant-Shimano) ganó este lunes al 'sprint' la primera etapa de la Vuelta a Cataluña, un recorrido de 169,7 kilómetros con salida y llegada en Calella, que le convirtió en el primer líder de la carrera.
Los principales favoritos para disputarse la general, como el británico Chris Froome (Sky), el español Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) o el colombiano Nairo Quintana (Movistar), entraron con el grupo principal. Sin embargo, el australiano Richie Porte, 'lugarteniente' de Froome en el Sky, cedió 2 minutos y 58 segundos.
Con su victoria, Mezgec se convirtió en líder de la ronda catalana con 4 segundos de ventaja sobre Howard y seis sobre Alaphilippe gracias a las bonificaciones.
La carrera se activó rápidamente con la escapada en el kilómetro 13 del belga Boris Vallee (Lotto) y del francés Romain Lemarchand (Cofidis), que se mantuvieron en cabeza hasta los últimos kilómetros y llegaron a tener una ventaja de 8 minutos sobre el pelotón.
En el último ascenso de la etapa, al puerto de Collsacreu, de tercera categoría, ambos corredores, a los que se había unido el español Amets Txurruka (Caja Rural), fueron interceptados por el pelotón comandado por el equipo británico del Sky.
Los últimos kilómetros estuvieron marcados por varios intentos de escapada que el pelotón consiguió abortar para llegar unido a las calles de la mediterránea localidad de Calella, donde Mezgec se impuso al sprint.
El martes se celebrará la segunda etapa de 'la Volta' a Cataluña con un recorrido de 168 kilómetros entre Mataró y Girona.
- Clasificación de la 1ª etapa de la Vuelta a Cataluña:
1. Luka Mezgec (SLO/Giant-Shimano) 4h09:13
2. Leigh Howard (AUS) a 0:00.
3. Julian Alaphilippe (FRA) 0:00.
4. Paul Martens (GER) 0:00.
5. Tosh van der Sande (BEL) 0:00.
6. Daniele Ratto (ITA) 0:00.
7. Marcus Burghardt (GER) 0:00.
8. Roberto Ferrari (ITA) 0:00.
9. Samuel Dumoulin (FRA) 0:00.
10. Kévin Reza (FRA) 0:00.
- Clasificación general de la Vuelta a Cataluña:
1. Luka Mezgec (SLO/Giant-Shimano) 4h09:03
2. Leigh Howard (AUS) a 0:04.
3. Julian Alaphilippe (FRA) 0:06.
4. Boris Vallee (BEL) 0:08.
5. Cédric Pineau (FRA) 0:09.
6. Paul Martens (GER) 0:10.
7. Tosh van der Sande (BEL) 0:10.
8. Daniele Ratto (ITA) 0:10.
9. Marcus Burghardt (GER) 0:10.
10. Roberto Ferrari (ITA) 0:10.
FUENTE: AFP