JYVASKYLA, Finlandia (AP). El francés Sebastien Loeb registró el viernes los mejores tiempos en 10 de las 11 etapas especiales para sacar 14.4 segundos de ventaja al finlandés Mikko Hirvonen en el primer día del Rally de Finlandia.
Después de ocho pruebas en lo que va de la temporada, Hirvonen está primero en el campeonato con 59 puntos, seguido de Loeb con 56.
Hirvonen, que maneja una Ford, nunca llegó por debajo del segundo puesto en las diez etapas completas, pero finalizó sexto en la etapa de exhibición de dos kilómetros en un hipódromo, que fue ganada por Loeb.
El nuevo astro finlandés Jari-Matti Latvala, que ganó la segunda competencia del año en Suecia y que está tercero en el campeonato, tuvo que retirarse en la tercera etapa. Latvala, de Ford, embistió una roca y dañó un neumático, lo que terminó con el auto en una zanja.
El noruego Henning Solberg, también de Ford, quedó tercero después de librar un duelo con su compañero de equipo Gigi Galli, de Italia. Están a 53.1 y 56.2 segundos de Loeb.
Conocido en el pasado como el Rally de los Mil Lagos, el rally finlandés es uno de los más populares de la serie. Presenta saltos que exigen una concentración absoluta.
La competencia comprende 24 etapas especiales y concluye el domingo. El finlandés Marcus Gronholm ganó el año pasado pero ya se retiró de la actividad.
FUENTE: Agencia AP