SAN ANTONIO (AP). Los Spurs de San Antonio iniciaron el lunes unas vacaciones indeseadas sin haber cumplido con sus propias expectativas, tras ser barridos de las semifinales de la Conferencia Oeste por los Suns de Phoenix.
En esta postemporada, una de las principales dudas es si el base francés Tony Parker permanecerá con los Spurs. Parker, de 27 años, sufrió lesiones que durante el año lo mantuvieron alejado del nivel que lo llevó a ser estelar.
"Las especulaciones sobre Tony son de afuera de nuestra organización, no de adentro", dijo el lunes el gerente general R.C. Buford.
Parker tiene un año más en su contrato y tanto él como Buford han rechazado las versiones de que se iría.
"Confío en que Pop (Popovich) y R.C. tomarán la decisión correcta para nuestro equipo", dijo Parker. "Ellos han estado excelentes con el correr de los años y realmente confío en ellos".
Luego de la eliminación de este plantel remodelado, que agregó jugadores de peso al eterno trío de Parker, Tim Duncan y el argentino Emanuel Ginóbili, los Spurs escucharán las críticas de quienes dicen que sus tres pilares ya no volverán al nivel de antaño. Ginóbili cumple 33 años en los próximos meses y Duncan tendrá 35 para los playoffs del año próximo.
Los Spurs tuvieron su peor temporada regular en la "era Duncan" y sólo una remontada final les permitió quedar séptimos en el oeste.
Tras sorprender a Dallas en la primera ronda de los playoffs, San Antonio por fin pareció haber encontrado un sistema aceitado. Pero los Suns los eliminaron en cuatro encuentros, en la primera barrida que sufren los Spurs desde el 2001.
"Todos vieron que no era suficiente, que en ningún momento fuimos un equipo con calibre de campeón", dijo Ginóbili. "Estuvimos cerca, pero nunca llegamos a ese nivel".
Los Spurs parecían los grandes ganadores en la pretemporada cuando se llevaron a Richard Jefferson y al experimentado Antonio McDyess.
Pero en su nuevo papel en un sistema que no conocía, Jefferson nunca rindió como en los Nets de Nueva Jersey. Promedió apenas 12,3 puntos por partido, su nivel más bajo desde su año debut en la NBA.
"Todos los jugadores nuevos que hemos tenido desde que estoy en San Antonio siempre jugaron mal el primer año y juegan mejor el segundo año", dijo Parker.
Popovich dijo que no espera hacer grandes adquisiciones este año. Los Spurs consideran a su base George Hill una estrella a punto de surgir y también confían en la potencia del grandote DeJuan Blair.
Una de las grandes incógnitas del verano boreal será si los Spurs logran por fin atraer al alero brasileño Tiago Splitter, del Caja Laboral español, cuyos derechos en la NBA adquirieron en el 2007.
"Necesitábamos intentar volvernos más jóvenes, más dinámicos. Y lo hicimos, pero probablemente no fue suficiente", dijo Popovich. "Necesitamos trabajar más en esa dirección".
FUENTE: Agencia AP