A punto de ganar su quinto anillo de campeón NBA, el entrenador Gregg Popovich afirma que la clave de sus éxitos ha sido el "juego colectivo", la individualidad puesta en función del equipo, algo que ha logrado gracias a la "conexión extranjera" de los San Antonio Spurs.
Esta serie se ha visto como el enfrentamiento entre dos escuelas, y dos filosofías dentro de la NBA.
Por un lado, los Spurs con su típico juego de conjunto, más apegado al baloncesto internacional -sobre todo al europeo-, supeditando a sus estrellas Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginóbili a jugar en función del equipo. Por el otro, Miami Heat con el basquet individualista de la escuela americana, y un superastro como LeBron James arrastrando al equipo.
Popovich, él mismo hijo de inmigrantes -padre serbio, madre croata- ha sido un visionario en la internacionalización de la NBA, semilla germinal de la actual globalización de una liga que agrupa a 92 jugadores de 39 países.
- Built vs Bought (Construido contra Comprado) -
Los San Antonio Spurs son un variopinto mural de nacionalidades. Nueve jugadores extranjeros de seis países dan fe de lo mucho que el entrenador Gregg Popovich ha aprendido a moldear barro ajeno.
Tim Duncan es nacido en la caribeña Islas Vírgenes, Tony Parker y Boris Diaw son franceses, Manu Ginóbili argentino, Patty Mills y Aron Baynes australianos, Cory Joseph canadiense, Tiago Splitter brasileño y Marco Belinelli italiano.
Los Spurs son el equipo más exitoso en conseguir talento de fuera de Estados Unidos. Asentados en un mercado pequeño como San Antonio, y con una limitada capacidad financiera, se han visto obligados a construir un equipo con talento formado desde dentro.
Una gran diferencia con Miami, que armó su trabuco y su 'Big Three' de LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh, a golpe de chequera.
Es por ello que la prensa local ha bautizado esta final como el enfrentamiento 'Built vs Bought' (Construido contra Comprado).
- Baloncesto, lenguaje común -
Los Spurs reclutan a sus jugadores en cualquier lugar del mundo. Y los forman principalmente en ligas europeas. Toda una cultura que durante 15 temporadas les ha reditado cuatro títulos (1999, 2003, 2005 y 2007).
El gerente general, R.C. Buford, sintetizó la filosofía de los Spurs: "Siempre hemos tratado de encontrar buenos jugadores donde sea que estén. No importa el país ni el idioma que hablen, porque el lenguaje común aquí es el baloncesto".
Manu Ginóbili maduró en el equipo Bolonia de Italia antes de llegar a los Spurs. Aron Baynes fue reclutado y enviado a jugar cuatro temporadas en cuatro países de Europa. Tiago Splitter fue estrella en tres equipos españoles (Bilbao, Baskonia y Valencia) antes de saltar a San Antonio.
La selección de los Spurs en el draft de 2013, el joven francés Livio Jean Charles, fue enviado a curtirse al Asvel de Lyon, club del que Tony Parker es vicepresidente.
Incluso, sus fichajes estadounidenses los envían a foguearse primero en ligas de otros países.
Danny Green, el escolta titular que se ha convertido en el 'Señor de los Triples' en los Spurs, jugó todo un verano en Eslovenia afinando su puntería. El centro Matt Bonner, adquirido en un cambio con Toronto hace dos temporadas, pasó primero por la liga de Italia.
"Los jugadores extranjeros trabajan más duro que la mayoría de los norteamericanos. No dan por sentado que por ser estrellas tienen un puesto asegurado", sentenció Popovich durante una rueda de prensa en esta final.
FUENTE: AFP