LIVERPOOL (AP). Gracias a un gol de Diego Costa, el líder Chelsea superó otro examen de envergadura en su búsqueda del título de la Liga Premier al vencer el sábado como visitante 2-1 a Liverpool.
También el sábado, un gol de Juan Mata le dio a Manchester United la victoria 1-0 ante Crystal Palace y Southampton prolongó su sensacional inicio de temporada al vencer 2-0 a Leicester.
El City quedó descolgado a ocho puntos del líder Chelsea, que suma 29 unidades Los dirigidos por José Mourinho son escoltados por Southampton, el equipo revelación de la temporada, que acumula 25.
Dejado fuera de la selección de España el viernes para permitirle recuperarse de una serie de persistentes lesiones, Costa arrancó de titular en Anfield y el atacante anotó su décimo gol de la campaña a los 67 minutos, aprovechando el rebote de un cruce del lateral español César Azpillicueta.
Chelsea tuvo que remontar el marcador para llevarse su novena victoria en 11 partidos, luego que el mediocampista alemán Emre Can anotase por Liverpool a los 11 minutos.
Gary Cahill igualó apenas tres minutos más tarde tras un tiro de esquina.
"En el segundo tiempo, demostramos una actitud distinta. Con el 1-1 en Anfield, no aceptamos el resultado como uno buenos y fuimos por la victoria", dijo Mourinho. "Fuimos por el partido. Queríamos la victoria. La personalidad del equipo es increíble".
Chelsea es el amplio favorito para llevarse el cetro este año, especialmente tras haber jugado los que pueden ser considerados sus tres partidos más difíciles — como visitante de Liverpool y de los dos clubes de Manchester.
Liverpool, en contraste, marcha a 15 puntos de la cima y solamente ha ganado cuatro duelos en la temporada.
Un momento controversial se produjo a los 88 minutos, cuando un disparo de Steven Gerrard desde el borde del área golpeó el brazo de Cahill, quien claramente se desplazó hacia la pelota. Los jugadores de Liverpool reclamaron mano, infructuosamente.
Charlie Austin tuvo dos goles anulados antes de darle a QPR la ventaja a los 21 minutos contra el visitante City, recibiendo un pase del chileno Mauricio Isla y rematando fuera del alcance del arquero Joe Hart.
Pero los visitantes replicaron 11 minutos más tarde cuando el argentino Agüero controló en el área un balón de Eliaquim Mangala y marcó su primero del partido.
El argentino Martín Demichelis desvió de cabeza a su propia red un disparo de Austin a los 76, pero Agüero rescató a Man City con otro gol a los 83.
"Cada vez que tocaba el balón, Agüero enloqueció a la defensa de QPR", señaló el técnico del City, el chileno Manuel Pellegrini.
Dos goles en cinco minutos del substituto Shane Long dieron a Southampton una peleada victoria sobre Leicester City, extendiendo el impresionante comienzo de temporada para el equipo de la costa sur inglesa.
Long entró a los 68 minutos en remplazo de Sadio Mane, y quebró la resistencia de la defensa de los locales, siete minutos más tarde.
"Fue difícil contra un equipo que se plantó muy bien en defensa", dijo el técnico de Southampton Ronald Koeman. "Shane marcó la diferencia en la segunda mitad".
Mata ingresó por Adnan Januzaj a los 63 y anotó cuatro minutos después con un remate bombeado.
Fue otro partido flojo del equipo de Louis van Gaal. El técnico debió improvisar en la zaga, con el volante Daley Blind y el juvenil Paddy McNair como marcadores centrales debido a las lesiones o suspensiones de cuatro defensores.
La victoria, la primera del United en cuatro partido, les permitió desplazar a Liverpool y escalar al sexto puesto de la tabla.
El recién ascendido Burnley venció 1-0 a Hull para llevarse su primer triunfo en la Premier esta temporada. El gol de casa fue obra de Ashley Barnes a los 50 minutos.
En otro duelo sabatino, Aston Villa y West Ham empataron 0-0.
FUENTE: STEVE DOUGLAS (Associated Press)