La República Checa conquistó su sexta Fed Cup desde 2011 al superar en la final a Estados Unidos por 3-0, después de la victoria de Katerina Siniakova ante Sofia Kenin, 7-5, 5-7, 7-5, este domingo sobre la pista dura de Praga.
En el duelo de las N.1 de cada equipo, Katerina Siniakova, 31ª del mundo, dio el punto decisivo a las checas después de 3 horas y 45 minutos minutos de partido ante Kenin.
"En mi opinión fue un partido increíble, con altos y bajos", resumió la jugadora de 22 años a la televisión pública checa CT4 instantes después del final del partido.
"Estaba muy nerviosa durante todo el partido. Pero en este momento estoy sobre todo muy feliz de haberlo llevado a buen término", indicó.
Después del primer set, marcado por un alto número de juegos perdidos al servicio (3 para Siniakova, 4 para Kenin), el duelo pareció decantarse del lado de la checa en el momento en que derrotaba a la 52ª del mundo por 3-0 y 40-15 en el segundo set.
Pero Siniakova se complicó la tarea y, fruto de una bajada de concentración, con errores inusuales, perdió tres juegos consecutivos y ese segundo set.
Un escenario casi idéntico se repitió en el tercer set: Siniakova falló una buena ocasión para haberse puesto 5-1, lo que dio alas a Kenin para igualar 4-4. La estadounidense llegó a disfrutar de dos bolas de partido cuando el marcador era de 5-4 y 40-15 a su favor.
"Ese momento fue realmente horrible", reconoció Siniakova, que, en cambió, no falló en su segunda bola de partido.
La capitana de Estados Unidos, Kathy Rinaldi, terminó con lágrimas en los ojos.
"Nadie puede decir que no hayamos hecho todo lo que pudimos", se resignó.
Su jugadora Kenin lamentó haber dejado escapar un partido que tuvo muy cerca: "Es decepcionante para mí, disponía de dos bolas de partidos, podría haberlo cambiado todo. Pero estoy orgullosa con cómo he jugado".
- Invictas en casa desde 2009 -
Invicta en casa desde 2009, la República Checa conquistó la competición en 2011, 2012, 2014, 2015 y 2016.
Bajo la denominación de la antigua Checoslovaquia conquistaron las ediciones de 1975, 1983, 1984, 1985, 1988.
Las checas sellaron su tercera victoria en sus duelos con Estados Unidos en Fed Cup, aunque las norteamericanas les dominan en el historial particular al haberles vencido diez veces.
Con 18 títulos, Estados Unidos lidera el palmarés de la competición, antigua Copa Federación, por los diez títulos del pequeño país centroeuropeo.
Ambos equipos disputaron esta final sin sus mejores jugadoras. La capitana estadounidense Kathy Rinaldi no convocó a Sloane Stephens (N.6), a Madison Keys (N.16), ni a las hermanas Williams. El capitán checo Petr Pala no pudo contar con Petra Kvitova (N.7), enferma, ni con Karolina Pliskova (N.8), lesionada.
FUENTE: AFP