Los hombres esperan debutar por fin en la Copa del Mundo de esquí alpino el domingo en el eslalon de Levi (Finlandia), después de la cancelación del gigante de Sölden (Austria) a finales de octubre, con el austríaco Marcel Hirscher en busca de su octavo gran Globo de Cristal consecutivo.
La calma también reina en Levi, donde no cae ningún copo de nieve, lo que obliga a los organizadores a preparar la pista con nieve acumulada desde la primavera. La Federación Internacional de Esquí (FIS) dio luz verde a la competencia.
El domingo se espera al "jefe" del esquí, el austríaco Marcel Hirscher, que cuenta con un palmarés único a sus 29 años: 7 grandes Globos de Cristal consecutivos, 10 globos de especialidad, 58 victorias en la Copa del Mundo, 4 títulos mundiales, 2 títulos olímpicos.
Hirscher ha ganado en dos ocasiones el eslalon de Levi (en 2013 y 2016) y es favorito para una tercera victoria.
- Hirscher "estará fuerte" -
En primavera, Hirscher evocó cierto cansancio, pero sus rivales no se hacen ilusiones y le esperan tan fuerte como de costumbre. "Este año estará fuerte, todos lo sabemos", aseguró el responsable del grupo polivalente del equipo francés, Frédéric Perrin, en Sölden.
El año pasado Felix Neureuther se llevó la victoria aprovechando una rarísima mala actuación de Hirscher, 17º volviendo de lesión, solamente el tercer eslalon en el que ha terminado fuera del top-10 en las últimas tres temporadas.
El alemán tendrá complicado repetir su éxito, pues se luxó el pulgar derecho en el entrenamiento del viernes y no es seguro que pueda competir el domingo.
Se espera que el principal rival de Hirscher sea el noruego Henrik Kristoffersen, que figuró detrás del austríaco en las clasificaciones del gran Globo de Cristal y del Globo de eslalon del invierno pasado.
Por su parte el francés Alexis Pinturault buscará hacer "las dos mejores mangas posibles. Si puede ser mejor que los años anteriores, no estará mal", explicó a la AFP.
En esta pista que ama pero en la que nunca ha destacado (su mejor resultado es un octavo puesto el año pasado), Pinturault debe registrar "grandes puntos" para aspirar a estar entre los siete mejor clasificados, que se benefician de dorsales privilegiados al comienzo de cada carrera.
FUENTE: AFP