Los Cleveland Cavaliers y los Miami Heat arrancaron fuertes el domingo en sus respectivos encuentros de la primera ronda de los playoffs en la Conferencia Este de la NBA, mientras que los San Antonio Spurs y Los Angeles Clippers también lucieron firmes en el Oeste.
Irving anotó 31 puntos en su primer partido de postemporada desde que sufrió una seria lesión el año pasado en la final de la NBA, Love agregó 28 tantos y LeBron, 22 con 11 asistencias para que los Cavaliers derrotaran a los jóvenes y confiados Detroit Pistons.
Con el triunfo, los Cavaliers arrancaron al frente 1-0 en esta primera ronda de playoffs entre ambos equipos.
Con la excelenta aportación del letal trío, los Cavaliers, primeros clasificados de la Conferencia, reafirmaron su condición de favoritos para imponerse en la zona y llegar a la gran final con el ganador de la Conferencia Oeste.
Por su parte, Love, eliminado de los playoffs con una lesión en el hombro en la primera ronda hace un año, efectivizó dos de tres triples muy importantes para su equipo en el último cuarto.
Kentavious Caldwell-Pope anotó 21 y Marcus Morris, 20 -pero sólo uno después del intermedio- para los 'Pistones', que hacen su primera aparición en los playoffs desde el año 2009.
Poco desupés, en Miami, con 31 puntos del británico Luol Deng, los Heat aplastaron por 123-91 a los Charlotte Hornets y se pusieron también al frente 1-0 en su serie.
Deng, quien hizo su debut en postemporada con los Heat, ayudó al récord de puntos en esta instancia para el equipo, que comienza así su vuelo en los playoffs.
El pívot Hassan Whiteside agregó 21 tantos y 11 rebotes en su debut en general en la postemporada con los Heat, que anotó 41 cartones en el primer cuarto para empatar un récord de playoffs del equipo y establecer otro con los 123 puntos, superando los 121 en la final de la NBA de 2012 contra los Oklahoma City Thunder.
El segundo partido será el miércoles por la noche en la misma sede de la Triple A de Miami.
Dwyane Wade anotó 16 puntos en 25 minutos para los Heat en su primer partido de playoffs desde las Final de la NBA de 2014, seguido por Joe Johnson y Amare Stoudemire, que marcaron 11 unidades cada uno, y el base esloveno Goran Dragic, que terminó con 10 asistencias.
El francés Nicolás Batum anotó 24 puntos para los Hornets, seguido de Kemba Walker, con 19 en el quinto partido eliminatorio de su carrera, todos ellos contra los de Miami y todos terminados en derrotas.
- Firmes también en el Oeste -
Al cierre de la jornada, en Los Ángeles, el base Chris Paul totalizó 28 puntos y 11 asistencias para que los Clippers vencieran a los Portland Trail Blazers por 115-95 y se pusieran al frente por 1-0 en su partido de la primera ronda de playoffs en la Conferencia Oeste.
Secundaron a Paul en la ofensiva el alero Blake Griffin, con 19 tantos y 12 rebotes, DeAndre Jordan, con 18 cartones y 12 capturas, y J.J. Redick, con 17 unidades.
Los Clippers están 6-0 con Griffin en la alineación desde que regresó de una ausencia de 45 partidos por lesión hace dos semanas.
Damian Lillard encabezó a los Blazers con 21 puntos, mientras que su compañero C.J. McCollum terminó con sólo nueve puntos.
El segundo partido de esta serie será el próximo miércoles en la misma sede del Staples Center de Los Ángeles.
Los Clippers, que efectivizaron un 54% en tiros de campo, aventajaron a sus oponentes desde la pintura con un 48-34.
Previamente, en San Antonio, los Spurs arrancaron también al frente 1-0 en su serie después de la victoria por 106-74 sobre los Memphis Grizzlies.
Kawhi Leonard terminó con 20 puntos, para ayudar a encajarle a los Grizzlies su peor derrota de postemporada.
Su compañero LaMarcus Aldridge agregó 17 puntos y el base francés Tony Parker, 15 con seis asistencias para los de San Antonio, que sentaron a sus titulares en el último cuarto para que descansaran para el Partido 2, el martes de nuevo en San Antonio.
El equipo de San Antonio efectivizó un 68% en el tercer cuarto, superando en ese tramo al de Memphis por 33-14.
Vince Carter anotó 16 puntos para encabezar la ofensiva de los de Memphis, que contó con una disminuida actuación de Zach Randolph, que solomante anotó seis tantos.
Este fue el mayor margen perdedor (32 puntos) de los Grizzlies, ya que el anterior revés abultado fue de 27 tantos ante los Oklahoma City Thunder el 11 de mayo del 2011.
-- Programa y resultados de la primera ronda de los playoffs de la NBA, con series al mejor de siete encuentros:
CONFERENCIA ESTE
(1) Cleveland Cavaliers vs Detroit Pistons (8)
(Cleveland al frente 1-0)
Domingo 17 de abril: Cleveland a Detroit 106-101
Miércoles 20 de abril: Detroit en Cleveland
Viernes 22 de abril: Cleveland en Detroit
Domingo 24 de abril: Cleveland en Detroit
Martes 26 de abril: Detroit en Cleveland (Si es necesario)
Jueves 28 de abril: Cleveland en Detroit (Si es necesario)
Sábado 30 de abril: Detroit en Cleveland (Si es necesario)
(2) Toronto Raptors vs Indiana Pacers (7)
(Indiana al frente 1-0)
Sábado 16 de abril: Indiana a Toronto 100-90
Lunes 18 de abril: Indiana en Toronto
Jueves 21 de abril: Toronto en Indiana
Sábado 23 de abril: Toronto en Indiana
Martes 26 de abril: Indiana en Toronto (Si es necesario)
Viernes 29 de abril: Toronto en Indiana (Si es necesario)
Domingo 1 de mayo: Indiana en Toronto (Si es necesario)
(3) Miami Heat vs Charlotte Hornets (6)
(Miami al frente 1-0)
Domingo 17 de abril: Miami a Charlotte 123-91
Miércoles 20 de abril: Charlotte en Miami
Sábado 23 de abril: Miami en Charlotte
Lunes 25 de abril: Miami en Charlotte
Miércoles 27 de abril: Charlotte en Miami (Si es necesario)
Viernes 29 de abril: Miami en Charlotte (Si es necesario)
Domingo 1 de mayo: Charlotte en el Miami (Si es necesario)
(4) Atlanta Hawks vs Boston Celtics (5)
(Hawks al fente 1-0)
Sábado 16 de abril: Atlanta a Boston 102-101
Martes 19 de abril: Boston en Atlanta
Viernes 22 de abril: Atlanta en Boston
Domingo 24 de abril: Atlanta en Boston
Martes 26 de abril: Boston en Atlanta (Si es necesario)
Jueves 28 de abril: Atlanta en Boston (Si es necesario)
Sábado 30 de abril: Boston en Atlanta (Si es necesario)
CONFERENCIA OESTE
(1) Golden State Warriors vs Houston Rockets (8)
Warriors al frente 1-0)
Sábado 16 de abril: Golden State a Houston 104-78
Lunes 18 de abril: Houston en Golden State
Jueves 21 de abril: Golden State en Houston
Domingo 24 de abril: Golden State en Houston
Miércoles 27 de abril: Houston en Golden State (Si es necesario)
Viernes 29 de abril: Golden State en Houston (Si es necesario)
Domingo 1 de mayo: Houston en Golden State (Si es necesario)
(2) San Antonio Spurs vs Memphis Grizzlies (7)
(San Antonio al frente 1-0)
Domingo 17 de abril: San Antonio a Memphis 106-74
Martes 19 de abril: Memphis en San Antonio
Viernes 22 de abril: San Antonio en Memphis
Domingo 24 de abril: San Antonio en Memphis
Martes 26 de abril: Memphis en San Antonio (Si es necesario)
Jueves 28 de abril: San Antonio en Memphis (Si es necesario)
Sábado 30 de abril: Memphis en San Antonio (Si es necesario)
(3) Oklahoma City Thunder vs Dallas Mavericks (6)
(Thunder al frente 1-0)
Sábado 16 de de abril: Oklahoma City a Dallas 108-70
Lunes 18 de de abril: Dallas en Oklahoma City
Jueves 21 de abril: Oklahoma City en Dallas
Sábado 23 de abril: Oklahoma City en Dallas
Lunes 25 de abril: Dallas en Oklahoma City (Si es necesario)
Jueves 28 de abril: Oklahoma City en Dallas (Si es necesario)
Sábado 30 de abril: Dallas en Oklahoma City (Si es necesario)
(4) Los Angeles Clippers vs Portland Trail Blazers (5)
(Clippers al frente 1-0)
Domingo 17 de abril: L.A. Clippers a Portland 115-95
Miércoles 20 de abril: Portland en L.A. Clippers
Sábado 23 de abril: L.A. Clippers en Portland
Lunes 25 de abril: L.A. Clippers en Portland
Miércoles 27 de abril: Portland en L.A. Clippers (Si es necesario)
Viernes 29 de abril: L.A. Clippers en Portland (Si es necesario)
Domingo 1 de mayo: Portland en L.A. Clippers (Si es necesario)
FUENTE: AFP