PORTO SEGURO, Brasil (AP) — Para ser alguien que está a punto de enfrentar a uno de los mejores goleadores de la historia, Benedikt Hoewedes está extraordinariamente calmado antes de la final de la Copa del Mundo.
Hoewedes ha sido utilizado como lateral izquierdo por el técnico de Alemania, Joachim Loew, y el zaguero de Schalke probablemente tenga la misión de encarar a Lionel Messi cuando el astro de Argentina ataque por esa banda el domingo en el estadio Maracaná.
"Tendré mi aportación, pero será un esfuerzo colectivo. Así se puede detener incluso a un jugador de su nivel", comentó Hoewedes el jueves.
Hoewedes ya tuvo que lidiar con otro sensacional atacante, Cristiano Ronaldo de Portugal. El astro del Real Madrid hizo poco y nada cuando Alemania goleó 4-0 a los lusitanos en su primer partido en el Mundial.
Hoewedes, quien usualmente se desempeña como central, tapó la boca a los críticos que tenía antes del torneo.
"Tengo que haber hecho algo bien, ya que estamos en la final", comentó el defensor, uno de tres jugadores de Alemania que han jugado todos los minutos en este torneo. Los otros son el arquero Manuel Neuer y el capitán Philipp Lahm.
La posición de lateral izquierdo era considerada como el punto débil de la selección alemana desde hace años. Loew probó a varios jugadores, e incluso una vez lamentó que "no puedo tallar un lateral izquierdo de un tronco", cuando ninguno de sus candidatos funcionó.
No está claro cuándo se le ocurrió a Loew la idea de usar a Hoewedes, pero el defensor ha sido su lateral izquierdo desde el primer día del torneo.
"Estoy jugando en una posición en la que no he entrenado. Pero creo que estoy ayudando al equipo con mi presencia", comentó el futbolista.
Alemania arrancó el torneo con cuatro centrales en la última línea, pero Lahm retornó a su posición de lateral derecho tras jugar como volante de contención, y la zaga ganó en estabilidad.
Hoewedes ha jugado en el lateral derecho con Alemania y Schalke, pero jamás se había desempeñado en el izquierdo.
"Para mí es una locura total lo que está pasando. Todavía no puedo creerlo", admitió. "Es tremendo lo que me está pasando, y la final será la coronación. Todos queremos el título".
FUENTE: NESHA STARCEVIC (Associated Press)