GUADALAJARA, México (AP). A Thiago Pereira sólo le sirve ganar, pero a Omar Pinzón cualquier medalla le vendría bien en el cierre de la natación de los Juegos Panamericanos que fueron dominados con amplitud por Estados Unidos pese a que aún restan cuatro finales.
El brasileño Pereira necesita ganar las dos pruebas en las que participará el viernes para igualar la cosecha de seis oros de Río de Janeiro 2007, mientras que para Pinzón cualquier lugar en el podio sería muy festejado por Colombia ya que significaría la primera medalla para ese país en competencias de piscina en Guadalajara.
Pereira y Pinzón serán rivales en los 200 metros espalda, en los que el colombiano ganó las preliminares relegando al brasileño al segundo lugar.
"Thiago es un nadador muy bueno, pero yo estoy capacitado para ganarle porque también estoy entre los mejores del mundo", dijo Pinzón, quien con apenas 16 años se convirtió en el deportista colombiano más joven en clasificar a unas Olimpiadas, en Atenas 2004, donde compartió piscina con el australiano Ian Torphe y el estadounidense Michael Phelps, entre otras figuras.
Pinzón, cuádruple medallista de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez 2010, incluso en los 200 espalda, registró un tiempo de 2:01.14, mientras que Pereira marcó 2:03.53.
El estadounidense Ryan Murphy se clasificó tercero y además avanzaron a la final el cubano Pedro Medel (6to), el venezolano Luis Rojas (7) y el paraguayo Charles Hockin (8), hermano de Benjamín Hockin, quien el martes le dio a Paraguay la primera medalla de natación panamericana de su historia al ganar el bronce en los 200 metros libre.
"SúperThiago" cosechó 10 medallas de oro en los dos últimos panamericanos para convertirse en atleta brasileño más laureado en la historia de estos juegos ya que igualó la cosecha dorada de Hugo Hoyama, pero lo superó por tener más medallas de plata que el veterano tenismesista.
En Guadalajara, Pereira embolsó cuatro oros, una plata y un bronce, pero necesita dos doradas más para igualar la cosecha de ese color en Río de Janeiro cuando quebró el récord de Mark Spitz
Pereira cerrará lo que ya es una notable actuación en el relevo 4x100 combinado junto con sus compañeros Felipe Lima, Kaio Almeida y Bruno Fratus, que saldrán como escoltas de Estados Unidos en las finales nocturnas.
México se clasificó tercero con Miguel Robles, David Oliver, Pablo Marmolejo y Alejandro Escudero; Argentina cuarto con Federico Gabrich, Lucas Peralta, Marcos Barale y Lucas del Píccolo, mientras que Paraguay saldrá como el quinto mejor clasificado a remolque del medallista "Benji" Hockin, junto con José Lobo y los primos Genaro y Renato Prono.
Venezuela y Cuba serán otros de los ocho finalistas.
Entre las mujeres, Estados Unidos en el 4x100 relevo combinado y la brasileña Graciele Herrmann ganaron sus respectivas eliminatorias.
Elizabeth Pelton, Ashley Wanland, Elaine Breeden y Erika Erndl clavaron un nuevo récord panamericano con un tiempo de 4:04.52, mejorando la anterior marca también de Estados Unidos que fue de 4:04.60 en Río de Janeiro 2007.
Pelton buscará su quinta medalla en estos juegos, en los que ya tiene tres de oro y una de plata.
Brasil, Canadá, México y Venezuela también disputarán la final.
"Salimos desde un quinto tiempo, pero eso es igualmente emocionante", dijo la venezolana Mercedes Toledo. "Ves que las otras están llegando y eso te da más adrenalina y emoción".
Argentina y Puerto Rico son otros de los aspirantes al podio.
La brasileña Herrmann marcó el paso en los 50 metros libre con un tiempo de 25.28, relegando a las estadounidenses Lara Jackson y Madison Kennedy al segundo y tercer lugar.
La venezolana Arlene Semeco (4), la boricua Vanessa García (5) y la argentina Nadia Colivini también figuran entre las ocho finalistas.
Estados Unidos ya es inalcanzable con sus 39 medallas (16 de oro, 17 de plata y 6 de bronce); seguido por Brasil con 20 (8-7-5).
Venezuela, Islas Caimán, Canadá y Chile son los otros países que se dieron el gusto de embolsar una dorada, en estos casos una cada uno.
FUENTE: Agencia AP