NUEVA YORK (AP). Giovanni Lapentti es el primero en reconocer que dejó escapar un partido que le hubiese servido para mostrarse ante los ojos del mundo.
Un triunfo le habría asegurado una cita en la siguienta etapa ante ni más ni menos que Roger Federer, "el mejor jugador en la historia", como le definió.
Ese partido hubiese sido en el enorme estadio Arthur Ashe y ante 24.000 espectadores en vez del centenar que se acercó a la más pequeña y modesta Cancha 16.
Pero Lapentti no pudo aprovechar un match point y también desperdició haber sacado ventaja al iniciar el quinto set.
"Obviamente estoy super triste, era una oportunidad bonita para seguir en este torneo y jugar en la cancha principal", se lamentó Lapentti, quien debió sortear la fase previa para meterse en el cuadro principal. "Se me fue un partido que lo tenía ganado".
Lapentti es el hermano menor Nicolás, un ex Top Ten que debutará el martes en el último Slam de la temporada.
Hasta ahora, Giovanni sólo había dicho presente en una de las cuatro grandes citas del tenis y eso fue hace seis años, cuando también perdió en el debut en Roland Garros al retirarse en el cuarto set de un dueño ante el español Tommy Robredo.
Pero por culpa de diversas lesiones no logró exhibir el potencial que prometió al comienzo. Su ranking se desplomó, merodeando bajo el puesto 600, y su actividad se concentró casi que exclusivamente en disputar challengers.
Este año, sin embargo, consiguió repuntar para situarse en el escaño 186 y su actuación en Nueva York le ayudará para escalar más.
"Hay que seguir trabajando", dijo Giovanni. "La única manera de seguir adelante es entrenando fuerte".
Pero también es consciente que tiene 26 años, una edad ya avanzada en el tenis.
"Recién ahora me estoy estabilizando", indicó al referirse a sus avances recientes. "No me puedo relajar un segundo porque ya no soy un niño".
FUENTE: Agencia AP