GUADALAJARA, México (AP). El favorito Puerto Rico sufrió una inesperada derrota ante Argentina el jueves y la definición del Grupo A del básquetbol panamericano quedó en suspenso hasta la última jornada en la que se definirán sus dos boletos a las semifinales.
"Todavía respiramos y eso nos sirve para ir más positivos al próximo partido, ganándole a un candidato al oro es un buen golpe anímico", dijo Sandes, quien totalizó 15 puntos con ocho rebotes. "Lo mío no importa, lo que importa es que Argentina ganó, me sentí bien, pero las actuaciones individuales quedan de lado".
Los jugadores de la NBA de Puerto Rico, José Juan Barea de los Mavericks de Dallas y Renaldo Balkman de los Knicks de Nueva York, anotaron 24 y 17 puntos, respectivamente.
El otro estrella boricua, Carlos Arroyo, de los Celtics de Boston, se ausentó por segundo encuentro en fila debido a una lesión en la pierna derecha.
El tropiezo de Puerto Rico, combinado con la paliza de México 79-65 a Canadá, provocó un triple empate en el Grupo A, que se definirá el viernes con los encuentros México-Argentina y Puerto Rico-Canadá.
Lorenzo Mata fue factor clave con sus 14 puntos y 15 rebotes para el primer triunfo de los mexicanos, que buscan su primer podio panamericano en básquetbol desde La Habana 1991.
"Era importante ganar hoy porque no había mañana", dijo Mata. "Hoy nos salió bien todo, pero sabemos que debemos de mejorar porque viene Argentina que va a ser duro y tenemos que ganar para poder avanzar".
En el Grupo B, las aguas quedaron un poco más claras porque República Dominicana superó 69-55 a Uruguay, que con dos derrotas quedó eliminado.
"Duele mucho esta derrota, ya quedamos afuera y tenemos que esperar el partido de mañana y nos queda sólo dejar la mejor imagen para Uruguay", dijo el capitán charrúa Martín Osimani.
Jack Michael Martínez, quien anotó la víspera 31 puntos en una derrota ante Estados Unidos, esta vez metió 12 puntos y atrapó 21 rebotes.
"No puedes pensar que todos van a ser días de fiesta y que vas a meter 30, porque enfrente tienes a una selección que ajusta su esquema para defenderte y a mí me pusieron zona", comentó Martínez.
Con el resultado, Dominicana llegó a tres puntos y lidera el Grupo B, donde es seguido por Estados Unidos y Brasil con dos cada uno, mientras que Uruguay está eliminado con dos.
Los estadounidenses y brasileños jugaban a última hora.
En su tercer encuentro por la primera fase, los dominicanos se medirán con Brasil, mientras que Uruguay chocará con Estados Unidos.
"Ahora viene Brasil, va a ser un partido difícil, son equipos mundialistas que son un gran conjunto, que mueven la bola, que cansan, no son como Estados Unidos que son sólo individualidades, tenemos que estar mentalizados para mantener la defensa sólida", destacó Martínez.
FUENTE: Agencia AP