Chris Paul entró el lunes en un Intuit Dome vacío, miró el enorme halo y vio su nombre. Su camiseta número 3 colgaba en el vestuario local, de cara al inicio de la temporada de la NBA.
"Es algo salvaje, algo loco, todavía me deja sin palabras", dijo Paul. "Es una de esas cosas que magnifiqué durante mucho tiempo, intenté que existiera, pero nunca se sabe si realmente sucederá".
De vuelta a casa en la NBA
El verano pasado, Paul se puso en contacto con el propietario de los Clippers, Steve Ballmer, y le pidió una visita al Intuit Dome, que abrió hace casi un año.
"Estaba echando un vistazo porque no sabía si había algún jugador del equipo actual y me preguntaban: '¿Qué demonios hace aquí dando vueltas?'", dijo Paul sonriendo. "Pasear ahora mismo es una sensación totalmente diferente".
Paul miraba con frecuencia a su familia sentada en la primera fila: su esposa Jada, su hijo Chris Jr. de 16 años y su hija Camryn de 12. Siguieron viviendo en Los Ángeles cuando dejó los Clippers hace seis años. Eso los llevó a ver a su padre por televisión y a tener breves conversaciones telefónicas antes de ir a la escuela.
“Me encanta jugar al baloncesto, me encanta jugar a este deporte, pero amo a mi familia más que a nada de eso”, dijo.
“A decir verdad, mi esposa y mis hijos probablemente ya se cansaron de mí. Desde que me enteré, cada vez que estamos en casa, no hago más que decir: 'Ya estoy en casa, ya estoy en casa'”.
Paul dejó los Clippers por los Houston Rockets en 2017 porque sintió que era hora de un cambio y quería competir por un campeonato con Harden.