LOUISVILLE, Kentucky (AP). Las yeguas han establecido el protagonismo en tiempo recientes. Ahora, otra más está preparada para eclipsar a los potros en la carrera más prestigiosa del hipismo estadounidense.
Esas dos yeguas acapararon en ese orden los dos primeros lugares para el premio de Ejemplar del Año.
Para el sábado, Devil May Care tiene un favoritismo de 10-1 en las apuestas para convertirse en la próxima yegua ganadora, luego de que Winning Colors venciera en 1988.
Un detalle a tomar en cuenta es que su entrenador Todd Pletcher tiene experiencia a la hora de vencer a los potros con yeguas. Lo logró con Rags to Riches en el Belmont Stakes del 2007, su única victoria en una carrera de la Triple Corona.
Pero Pletcher no ha ganado en ninguna de sus 24 participaciones en el Derby, donde sus caballos han llegado de últimos en cinco oportunidades y de penúltimos en dos ocasiones.
"Cuando tienes a un animal excepcional, tienes que darle la oportunidad de hacer cosas excepcionales", dijo el propietario de Devil May Care, John Greathouse.
"Me gustaría mucho que nuestra yegua", agregó, "sea la que logre esto para él".
Devil May Care correrá dos años después que Eight Belles terminara de segunda. Pero la yegua colapsó al cruzar la línea final de la carrera de la milla y un cuarto (2 kilómetros) y debió ser sacrificada en plena pista.
"Es un gran reto para todos ellos: potras, potros y caballos castrados", dijo Pletcher. "Se ha preparado durante toda su vida para correr largo y creo que eso es lo que ella quiere hacer".
El entrenador no tiene reparos al mandar a una potra a una pelea de 20 machos. El potro Lookin At Lucky tiene un favoritismo de 3-1, seguido por Sidney's Candy con 5-1. Al igual que Devil May Care, Ice Box, ganador del Derby de Florida, y Awesome Act, campeón del Gotham Stakes, son los terceros favoritos.
"He tenido la oportunidad de entrenarla con potros y siempre lo ha hecho muy bien", señaló Pletcher. "Eight Belles se lesionó en el Derby. No fue que no estuviera saludable. Corrió bien".
Devil May Care ha ganado tres de cinco carreras, incluyendo su debut en una pista fangosa en Saratoga el pasado agosto. Esto podría darle una ventaja el sábado, cuando se pronostican fuertes lluvias que podrían rellenar de lodo la pista de Churchill Downs.
Luego de llegar a Churchill Downs con la posibilidad de inscribir a siete caballos, Pletcher ha rebajado el número a cuatro. Su mejor ejemplar Eskendereya, fue retirado el fin de semana pasado porque una inflamación en la pierna frontal izquierda.
Además de la yegua, Pletcher ensillará a Mission Impazible, ganador del Derby de Louisiana; Super Saver, campeón del Derby de Arkansas; y Discreetly Mine, ganador del Risen Star. Sin embargo, una vez que Eskendereya se lesionó, gran parte de la atención se volcó esta semana hacia Lookin At Lucky de Bob Baffert.
El entrenador, tres veces ganador del Derby, podría igualar a D. Wayne Lukas, si Lookin At Lucky o su otro caballo, Conveyance, logran la hazaña.
FUENTE: Agencia AP