GUADALAJARA, México (AP). Nació en Ecuador y a los tres años sus padres se mudaron con ella a Estados Unidos.
La estadounidense de padres ecuatorianos ganó el viernes la final individual de mujeres 6-3, 6-2 a la puertorriqueña Mónica Puig para colgarse la medalla de oro.
En la rueda de prensa posterior al partido, Falconi respondió a preguntas en español.
"Lo aprendí de mis padres", dijo a la AP minutos antes de jugar con Christina McHale la final de dobles femenino contra las argentinas Florencia Molinero y María Irigoyen, que ganaron las sudamericanas. "A los tres años me llevaron a Estados Unidos", relató.
Falconi nació en la localidad ecuatoriana de Portoviejo y sus padres se mudaron luego a Nueva York, donde empezó a recibir clases de tenis a los cuatro años.
La estadounidense respondió afirmativamente con un gesto cuando se le preguntó si había visto la maratónica semifinal individual de hombres, en la que el ecuatoriano Julio César Campozano cayó ante el brasileño Rogerio Dutra en tres sets.
Falconi llegó al torneo panamericano como la segunda mejor situada en el ránking mundial, en el puesto 73, detrás de McHale, la 42da.
Alain de Vos, entrenador de Puig, calificó a Falconi como una atleta "excepcional", que está escalando rápido en el mundo del tenis.
La estadounidense alcanzó este año las semifinales del torneo de Washington, instancia en que perdió ante la eventual campeona Nadia Petrova en tres sets. En el 2010 jugó en el Abierto de Estados Unidos y fue eliminada en primera ronda.
La medalla de oro en Guadalajara tuvo para Falconi un valor especial. "Fue un triunfo mío y para mi país", destacó.
"Ha sido una experiencia increíble", expresó. "Nunca voy a olvidar a Guadalajara".
"Realmente me ha gustado estar aquí. La gente ha sido tan buena con nosotros", añadió. "Estamos bien decepcionadas que vamos a tener que irnos mañana".
FUENTE: Agencia AP