BUENOS AIRES (AP). El francés Cyril Despres se adjudicó el jueves la quinta etapa y se alejó de su escolta, el español Marc Coma, en la categoría de motos del Rally Dakar Sudamérica.
Coma (KTM), campeón de la edición de 2011, marcó un minuto y 42 segundos más que el francés durante ese recorrido que fue recortado en 80 kilómetros por las fuertes lluvias que dejaron en mal estado los caminos en a esa zona del oeste, a la vera de la Cordillera de los Andes.
Con este triunfo, Despres se consolidó en la punta y amplió a 9 minutos y 51 segundos su ventaja sobre Coma en la clasificación general.
El español Joan Barreda (Husqvarna) finalizó tercero y el chileno Francisco López llegó noveno a poco más de 19 minutos de Despres.
"Chaleco" López, ganador de la primera etapa entre Mar del Plata y Santa Rosa, marcha cuarto en la tabla general, a 49 minutos de Despres. El argentino Javier Pizzolito (Honda) figura en el puesto 13.
Pese al mal estado de los caminos y a las dunas, no se reportaron accidente de importancia, al menos hasta promediar la jornada, según reportó la organización.
El lunes murió el argentino Jorge Martínez Boero al caerse de su moto en la etapa inaugural entre Mar del Plata y la ciudad de Santa Rosa, capital de la provincia de La Pampa.
Ese mismo día, el piloto de un avión ultraliviano y su hijo fallecieron cuando estaban siguiendo la carrera desde el aire y la aeronave cayó.
El Dakar se corre en Sudamérica desde 2009 debido a atentados terroristas en Africa que obliigaron a la cancelación de la edición de 2008.
Las tres primeras competencias tuvieron a Argentina y Chile como países anfitriones y este año se sumó Perú, en cuya capital Lima finalizará la carrera el 15 de enero.
La sexta etapa se iniciará el viernes en Chilecito y tras el cruce de Los Andes finalizará en la ciudad chilena de Copiapó.
FUENTE: Agencia AP