NUEVA YORK (AP). Hubo un momento, si bien efímero, cuando Mirjana Lucic se proyectaba como la próxima gran estrella del tenis femenino.
Luego, súbitamente, todo se esfumó en medio de una espiral de lesiones, un padre dominante y problemas financieros. Ahora, con 28 años, Lucic ha vuelto al tour y el martes ganó su primer partido del cuadro principal del Abierto de Estados Unidos, después de 11 años, al vencer 7-6 (5), 6-1 a la australiana Alicia Molik.
"La gente dice que soy una veterana, lo cual me deprime. Soy una 'vieja' de 28 años", dijo Lucic. "Pero esto es lo que me gusta y aún tengo mucho tenis que dar, buenos resultados. Eso es lo que me motiva".
Actualmente 150 en el ranking, tratando de volver a los primeros planos, Lucic debió superar la etapa previa en Flushing Meadows la semana pasada para entrar al cuadro principal.
"Trabajé duro para llegar acá. Es mi primer US Open, como en siete años", destacó.
En realidad son ocho años desde la última participación de Lucic en el Grand Slam estadounidense. Fue en 2002, cuando perdió 6-0, 6-0 ante Venus Williams en la primera ronda.
Durante sus primeros años, Lucic fue compañera de dobles con Martina Hingis, ganando el título de dobles del Abierto de Australia de 1998 y alcanzó el puesto 32 del ranking femenino de individuales esa temporada.
Para volver al tour, Lucic se mudó a Floridad y se inscribió en toda clase de torneos, algunos con bolsas de 25.000 dólares. El US Open, a modo de comparación, reparte 22 de millones.
"Cualquier torneo por más pequeño que fuese y perdía bastante", contó Lucic. "Fue realmente duro. Se sintió como escalar una montaña para meterse en esos torneos, así que ahora me siente muy contenta".
Su siguiente rival será la serbia Jelena Jankovic.
FUENTE: Agencia AP